De grote zadelcheck: past mijn zadel nog?
Een van de belangrijkste zaken voor jou als ruiter is het juiste zadel voor je paard. Het is niet alleen een belangrijke schakel tussen jou en je paard, als het niet past kan het echt voor problemen zorgen.
Problemen?
Als je paard zijn rug kromt tijdens het trimmen of zijn oren plat maakt tijdens het zadelen, kan dit een teken zijn van een onjuist zadel. Bij sommige paarden zie je ook dat de spieren worden aangetast door een te strak zadel: de spieren krimpen dan en het paard kan echte holtes in de rugspieren krijgen.
Maar tandenknarsen tijdens het zadelen of rijden of kreupelheid kan ook duiden op een ongeschikt zadel. Als je paard niet losjes over zijn rug zwaait of niet goed van achter naar voren galoppeert, kan het zadel knellen. Deze tips zijn altijd een reden om het zadel te controleren - ook al is de laatste zadelcontrole misschien nog niet zo lang geleden. De rug van het paard verandert met meer training, weidegang of groei heel snel!
Gevolgen voor de gezondheid
Een geschikt zadel is niet alleen belangrijk zodat uw paard uw zithulpen goed kan begrijpen, het is ook een basisvereiste om uw paard gezond te houden! Een ongeschikt zadel kan leiden tot rugpijn en uw paard onrijdbaar maken.
De zadelcontrole
Er zijn een paar punten waaraan je kunt zien of je zadel in principe nog past.
Hiervoor zet je je paard zonder zadeldek op het zadel. Doe het echt aan alsof je het zou vastmaken. Nu kunt u uw hand onder het zadeldek leggen, dus tussen het contactoppervlak van het zadel en uw paard: Laat uw hand voorzichtig over de rug van het paard glijden en controleer of de druk van het zadel gelijkmatig is. Soms komt het voor dat het zadel alleen voor en achter ligt en als het ware een brug tussen hen vormt. Dat zou natuurlijk niet het geval moeten zijn en laat zien dat het zadel niet past.
Kijk nu eens naar de voorkant van het zadel: raakt het zadel daar het schouderblad van je paard of kan de schouder vrij bewegen? Er zijn natuurlijk verschillen tussen Engelse en westernzadels. Het Engelse zadel zit meestal achter de schouder, de westernzadels of sommige trail riding zadels zijn soms ook over de schouder. Daar is het zo breed gesneden dat het schouderblad van het paard nog steeds vrij beweegbaar blijft. Voel je vrij om te kijken hoe de schouder van je paard beweegt als je een voorbeen naar voren strekt. Kun je de rotatie van de scapula zien? Dan kun je zien hoeveel ruimte de schouder van een paard nodig heeft voor of onder het zadel. Als je nu het voorbeen naar voren beweegt terwijl het zadel van je paard rust, zul je zien of hij zijn schouder vrij kan bewegen. Test dit met het zadel vastgebonden.
Vervolgens controleer je of de ruggengraat van je paard voldoende vrij blijft. Kun je van voren naar achteren onder het zadel kijken? Het zadel mag nooit op de gevoelige doornuitsteeksels van de wervelkolom drukken. Als het zadel hier rust, past het niet zo goed dat je het eigenlijk niet zou moeten gebruiken.
Kijk ten slotte van achteren naar de zadeldekjes ¬ of, in het geval van westernzadels, naar de ronding van het zadel. Komt de hoek overeen met de hoek van de rug van het paard? Een te steil zadel kan druk uitoefenen op de spieren van je paard!
Uiteraard zijn dit slechts hints die u zelf kunt opzoeken, vraag bij twijfel altijd een vakman.
De professionele
Als je vermoedt dat je zadel niet past of je twijfelt of alles nog in orde is, vraag dan je trainer om naar het zadel te kijken. Een fysiotherapeut of een osteopaat kan ook helpen bij de zadelcontrole. Als je zadel niet perfect past, heb je altijd een zadelmaker nodig. Een extra pad of een dikkere hoes lost het probleem meestal niet op, een geschikt zadel heeft geen dikke padding nodig! Zoek naar een getrainde ruiterzadelmaker die het zadel op de juiste manier voor u en uw paard zal aanpassen.
Silke behling is freelance redacteur en werkt in zowel de boeken- als de tijdschriftensector. Haar publicaties variëren van specialistische boeken tot tijdschriftartikelen. Als gediplomeerd lerares is het gebied van onderwijs en kinderen bijzonder belangrijk voor haar, daarom schrijft ze al vele jaren voor het kindertijdschrift "Piaffino". Als gediplomeerd paardenfysiotherapeut (DIPO) biedt ze ook acupunctuur en fysiotherapie aan voor paarden en honden in de omgeving van Osnabrück. Ze geniet van haar vrije tijd met haar nu 24-jarige Arabische paard El Santee, met wie ze tot 120 kilometer lange endurance wedstrijden reed, en haar twee honden Lotta en Easy.
