Taurine in kattenvoer - waarom is het zo belangrijk?

Als baasje wil je je kat natuurlijk alleen het beste geven. Om deze reden zal iedereen die zich bezighoudt met de inhoud van kattenvoer herhaaldelijk de voedingsstof "taurine" tegenkomen. Hier leest u waarom taurine zo belangrijk is in kattenvoer.

Naar het kattenvoer assortiment

Taurine is een aminozuur en werd voor het eerst ontdekt in de gal van mannelijke runderen. Het lichaam heeft het nodig voor de stofwisseling, de spijsvertering en om de vruchtbaarheid van poesjes te verzekeren. Het wordt in grote hoeveelheden aangetroffen in dierlijke eiwitten zoals vis of vlees. De meeste dieren hebben geen probleem om taurine uit andere aminozuren aan te maken. De kat is anders - hij kan slechts kleine hoeveelheden taurine produceren.

Waarom is taurine essentieel voor katten?

In tegenstelling tot de lever van andere dieren kan de kattenlever zelf niet voldoende taurine aanmaken. De enzymen die verantwoordelijk zijn voor de omzetting in taurine zijn nauwelijks actief bij katten. Over het algemeen gaat ongeveer de helft van de taurine die katten via hun voedsel binnenkrijgen, weer verloren. Daarom hebben katten regelmatig taurine nodig. Hoeveel precies kan in het algemeen niet worden beantwoord, omdat de behoefte aan taurine afhankelijk is van het dieet en de individuele stofwisseling van uw kat. Het varieert ook afhankelijk van de levenssituatie: drachtige, zogende en oudere katten hebben meer taurine nodig dan andere. Sommige onderzoekers vermoeden ook dat sommige kattenrassen, zoals de Siamees, een hogere behoefte aan taurine hebben dan andere kattensoorten - maar dit is nooit bewezen.

Deficiëntiesymptomen veroorzaakt door een gebrek aan taurine in kattenvoer

Zonder de benodigde hoeveelheid taurine in kattenvoer zal uw kat gebreksverschijnselen krijgen. Het meest voorkomende symptoom van een langdurig tekort aan taurine is degeneratie van het netvlies - een netvliesziekte die bij katten onomkeerbare (onherstelbare) schade en uiteindelijk blindheid veroorzaakt. Daarnaast zijn onvruchtbaarheid, misvormingen van de foetus, gehoorverlies of een verstoord immuunsysteem tekenen van een bestaand taurinetekort. Het probleem is dat deze symptomen pas na een langere periode van tekort zichtbaar worden voor de mens. Soms kan het maanden of zelfs jaren duren voordat een taurinetekort wordt ontdekt. Bovendien vertoont meer dan de helft van alle katten in klinische onderzoeken helemaal geen symptomen.

Om deze gezondheidsproblemen te voorkomen, dient u er vanaf het begin voor te zorgen dat er voldoende taurine in het kattenvoer zit. Ofwel als natuurlijk voedingsbestanddeel in rauw vlees, als toevoeging in afgewerkte diervoeders of als aanvullend diervoeder.

Taurinebron #1: rauw vlees

De gemakkelijkste manier om taurine te krijgen is door het rauw vlees te voeren. De voedingsstof bevindt zich immers in veel dierlijke weefsels: spiervlees zoals hart- of skeletspier is bijzonder rijk aan taurine, maar dat geldt ook voor slachtafval zoals de lever of de hersenen. Daarnaast bevatten vloeistoffen zoals moedermelk of bloed, het netvlies of galzouten ook veel taurine. Kortom, er zit meer taurine in donker vlees dan in licht vlees, en het taurinegehalte neemt exponentieel toe bij spierstress. De muis is terecht het meest taurinerijke landdier met ongeveer 140 tot 270 mg per 100 g, gevolgd door vis en zeevruchten (bijv. mosselen). Met uitzondering van cactusvijgen en enkele waterplanten, bevatten planten geen taurine.

Taurine bron #2: kattenvoer

Natuurlijk is taurine een essentieel ingrediënt dat in bijna elk kattenvoer voorkomt, maar er zijn aanzienlijke verschillen in hoeveelheid en kwaliteit. Zoals eerder vermeld, wordt het hoogste gehalte gevonden in vers geslacht, rauw vlees, minder in voer met inferieure dierlijke eiwitten of die tijdens het productieproces zijn verwarmd. Het probleem hier is dat taurine niet hittebestendig is en wordt vernietigd door de afzonderlijke componenten te koken. Invriezen en ontdooien daarentegen heeft geen negatief effect op taurine.

Betreffende de benodigde hoeveelheid kattenvoer: Lange tijd werd aangenomen dat 400 milligram per kilogram kattenvoer voldoende was. Bij intensiever voeronderzoek is de vereiste waarde nu echter verhoogd naar 2500 mg. In principe kan men ervan uitgaan dat volledige voeders voldoende taurine bevatten, maar aangezien dit meestal de minimale hoeveelheid is, kan ook hier snel een tekort ontstaan. Als je aan de veilige kant wilt blijven, gebruik dan aanvullende voeding.

Taurinebron #3: voedingssupplement

Naast de normale voeding kunt u taurinesupplementen geven. Ze zorgen ervoor dat de benodigde hoeveelheid taurine altijd beschikbaar is. Pure taurine in poedervorm is hier optimaal; idealiter 99 procent puur en vrij van additieven of vulstoffen. Gewoon oplossen in lauw water en over het eten gieten.

Als het alleen om de toevoer van taurine gaat, dient u af te zien van taurinetabletten of andere producten waaraan taurine is toegevoegd, omdat deze naast taurine ook andere ingrediënten bevatten zoals suiker of vetten, die niet in grote hoeveelheden gevoerd mogen worden. Bovendien is het taurinegehalte meestal te laag. Snacks of kattenmelk met taurine zijn heerlijk, maar je zou ze te veel moeten voeren om het vereiste taurinegehalte te bereiken.

Theoretisch kun je ook een overdosis taurine nemen. U zou de kat echter hoeveelheden ter grootte van een kilo moeten voeren. Daarnaast zorgt de lever er normaal gesproken voor dat overtollig taurine wordt uitgescheiden.