Militaire honden

Wist je dat er militaire honden bestaan en werden gebruikt vóór de 20e eeuw? Er zijn verslagen van honden die een machinegeweer trekken, omdat het destijds veel te groot en te zwaar was voor een mens.

Welke rassen kunnen militaire honden worden?

Bijna elke hond kan als militaire hond worden gebruikt. Maar er zijn rassen die beter geschikt zijn voor bepaalde taken dan andere. Dat is maar goed ook, want we kiezen onze huishonden niet alleen op hun uiterlijk, we zorgen er ook voor dat het type hond in ons leven past.

In het leger zie je dan ook de meeste Duitsers, maar ook Belgische herders, die met hun energie ook uitstekend geschikt zijn voor deze dienst. Maar Labradors worden ook gebruikt als het gaat om bepaalde activiteiten.

Wat doen militaire honden?

De taken van de gebruikte honden zijn net zo divers als het leger zelf. Hier is slechts een kleine glimp van waar de honden werken:

• bescherming hond
• Explosieven Detectie Hond
• drugs snuffel hond
• trekhond
• hond melden

Laten we deze banen eens nader bekijken.

Beschermende hond

De Schutzhund is waarschijnlijk het klassieke voorbeeld als we denken aan militaire honden. Deze honden herken je misschien ook als je aan de politie denkt. De beschermingshond wordt gebruikt om een dader te bewaken en te arresteren. Hier is de hond veel sneller dan de mens en daarom een ongelooflijk belangrijke "hulpbron". De hond leert niet alleen dat hij een persoon moet aanvallen of confronteren, maar vooral dat hij deze persoon zonder aarzeling moet loslaten wanneer zijn baas, de hulphondengeleider, hem dat zegt.

Explosieven speurhond

De Explosieven Snuffelhond heeft geleerd dat zijn favoriete speeltje naar explosieven ruikt en het is de moeite waard om het opnieuw te vinden. De honden die hiervoor gebruikt werden, spelen graag en daarom is dit werk een groot plezier voor de hond. Het is belangrijk dat de hond, als hij eenmaal de geur heeft geroken, zijn hulphondengeleider precies laat zien waar hij ruikt. Hiervoor wordt de hond erg stijf en "bevriest". Een rusteloze hond die verwoed aan de geur wil ruiken, zou voor dit werk levensbedreigend zijn voor zowel hond als mens.

Drugs speurhond

Net als bij de opleiding tot speurhond explosieven komt ook hier het ingenieuze reukvermogen van onze honden aan bod. Het vermogen om zelfs de kleinste geurdeeltjes te ruiken en toe te wijzen is gewoon ingenieus en een zeer grote hulp voor ons mensen. Tijdens de training wordt een hondenspeeltje met de geur van de drugs zodanig klaargemaakt dat het hele werk ook voor de hond een groot spel is. De hond krijgt echter nooit direct toegang tot de stoffen! Deze drugs, zoals cannabis of heroïne, zouden ook dodelijk voor hem zijn. Daarom moet de hond een zogenaamde display leren die de mens duidelijk laat zien dat hij iets heeft gevonden.

Trekhond

Als je aan een trekhond denkt, denk je misschien in eerste instantie aan husky's, sneeuw en een slee. Maar de trekhond, namelijk het trekken van lasten, kan er ook heel anders uitzien. Iedereen die de grote berghond kent, weet welke kracht deze dieren hebben. En aangezien een hond drie tot vijf keer zijn eigen lichaamsgewicht kan trekken, en aangezien hij van oudsher werd gebruikt om goederen naar de markt te vervoeren, was het duidelijk dat het leger ook van deze eigenschap zou profiteren.

Meldende hond

In het verleden werden meldhonden ingezet om berichten te bezorgen. In het tijdperk van mobiele telefoons, internet en dergelijke is dat moeilijk voor te stellen, maar in de 20e eeuw was het gebruikelijk in Duitsland. Met behulp van kleine capsules die aan de halsband waren bevestigd, konden berichten over kilometers tussen twee palen worden vervoerd. Zelfs postduiven werden met speciale tuigen van A naar B vervoerd. Om de hond op te leiden als meldhond zijn we begonnen met kleine afstanden. Je kunt het zien als een herinneringstraining. De hond moest heen en weer lopen tussen twee mensen en luisteren naar de terugroepactie. Op een gegeven moment werden de afstanden echter zo groot dat de hond de hele route moest onthouden.

Tegenwoordig worden trek- en rapporteringshonden niet langer gebruikt in het leger, omdat we veel geavanceerder zijn met machines en technologie. Maar een beetje historisch perspectief is ook interessant.

De militaire hond

Zie je, er is niet één militaire hond die alles doet. Iedereen is specialist in zijn vakgebied. Men mag nooit vergeten dat mensen en honden een team moeten zijn om hun werk te doen. Dit maakt het ook begrijpelijk waarom hulphondengeleiders en hun honden zo dicht bij elkaar staan - ze moeten blindelings op elkaar kunnen vertrouwen.