Jachthonden

Ik zou nooit durven
jagen zonder een goede hond. Als
hij vermist wordt, waar dan ook, wordt
de jacht een zwendel.
(auteur onbekend)

Een goede jachthond is erg populair bij de meeste jagers en staat in hoog aanzien. De vaardigheden van zo'n hond zijn onvervangbaar tijdens het jagen. Het is niet voor niets dat de jachtwetten van de afzonderlijke deelstaten het gebruik van nuttige jachthonden bij de jacht voorschrijven. Maar wat maakt een goede jachthond? Waar moet op gelet worden bij aankoop, houden en africhten?

De juiste hond voor de jager

Het gebruik van de hond als jachtassistent is zeker een van de oudste activiteitengebieden voor honden. Daarom zijn er door de eeuwen heen talloze jachthondenrassen ontstaan door fokselectie, die verschillende activiteiten kunnen ondernemen in het kader van de jacht. Er zijn specialisten voor het zoeken naar gewond wild: reukhonden, meesters in het opsporen van wild: spaniels of experts voor het jagen in gebouwen: teckels etc. Afhankelijk van de mogelijkheden die het jachtgebied biedt en de voorkeur van de jager wordt de juiste hond gekozen. Het is echter vaak zo dat er tijdens de jacht verschillende taken ontstaan. De hond moet het wild aanwijzen, lokaliseren, zoeken en zelfs terughalen na het schot. Zeer weinig jagers kunnen tegenwoordig meer dan één of twee honden houden. Daarom zijn de meest populaire rassen in de handen van jagers die die zeer veelzijdig zijn. Op de voorgrond staan staande honden zoals de Weimaraner, Duitse Kortharige wijzer of Duitse ruwharige wijzer. Maar ook de teckel is welkom en kan veel universeler worden ingezet dan je op het eerste gezicht zou denken. Ze zijn dus ideaal voor het volgen en plaatsen van groter wild zoals varkens. Ook zijn ze niet vies van apporteren, al zijn retrievers hier natuurlijk de pro's in en daarom ook vaak in handen van jagers te vinden.

Houdingsvereisten

Honden zijn over het algemeen veeleisender. Omdat ze zijn gefokt voor speciale taken, hebben ze een grotere behoefte aan werk en beweging dan pure gezelschapshonden zoals de Havanezer. Het komt echter zelden voor dat jagers dit werk fulltime doen en elke dag uren in het jachtgebied zijn. Bij de jacht moeten ook gesloten seizoenen in acht worden genomen. Objectief gezien wordt een jachthond tegenwoordig relatief weinig gebruikt. Maar hij moet ook de taak van een goede en flexibele gezinshond vervullen. Het is daarom eerlijk om te zeggen dat een moderne jachthond meerdere banen heeft: metgezel in de jacht en sociale partner voor het hele gezin. Aan deze eisen is niet eenvoudig te voldoen. Alleen al vanwege hun ras zijn jachthonden vaak gevoeliger voor externe prikkels, gemakkelijk prikkelbaar en moeten ze leren kalm te zijn. In een normaal huishouden dient erop gelet te worden dat de hond voldoende mogelijkheden heeft om zich terug te trekken en dat deze ook voor hem verteerbaar worden gemaakt. Het trainen van een hondenbench is erg nuttig. Alle gezinsleden moeten ook worden opgeleid en overeenstemming bereiken over de regels en omgang met de hond. Duidelijke structuren zorgen voor veiligheid.
Enerzijds staat het bevorderen van rust tegenover de arbeidsbehoefte van deze honden anderzijds. Honden zijn over het algemeen zeer wendbaar en willen en moeten optimaal worden benut. En dat regelmatig, dus ook buiten het jachtseizoen. Afhankelijk van de hond doen jagers dit door middel van geschikte alternatieve activiteiten. Er worden sporen of gesleept, er wordt geoefend met het zoeken naar en binnenbrengen van vervangende prooien, zogenaamde dummies, of de grote behoefte om van sommige rassen te rennen wordt bevredigd door uitgebreide fietstochten. Als de bezetting goed is, heb je meestal een rustige en ontspannen huisgenoot binnen.

Opleiding

In tegenstelling tot jachthonden uit pure show- of familierassen, worden jachthonden uit prestatielijnen al heel vroeg voorbereid voor later gebruik in de jacht. Een jager kiest meestal een hond van een fokker die zelf jager is en zijn honden leidt om te jagen. De ouderdieren moeten op zijn minst hebben bewezen dat ze over de nodige capaciteiten beschikken om voor de jacht te worden gebruikt, dwz ze moeten een foktest hebben doorstaan. Dit om ervoor te zorgen dat de nakomelingen ook het nodige talent hebben om te jagen. Maar genetica alleen maakt natuurlijk geen betrouwbare jachthond. Daarom worden de pups bij de fokker "ingeprint" op hun toekomstige werkterrein. Je leert over de specifieke geuren van gejaagd wild, wordt meegenomen op korte uitstapjes naar het jachtgebied, hebt een schot gehoord enzovoort. Zeer ambitieuze fokkers werken zelfs aan de pups, afhankelijk van de bezorgdatum en -tijd, op de prikkelstaaf en voorwaarde een retourfluitje. Zo'n opvoeding is niet zomaar casual als je het goed wilt doen. De nieuwe eigenaar zet vervolgens de training voort en traint zijn hond zodanig dat deze de nodige tests kan doorstaan en ook de geplande jachttaken kan vervullen.

Proeven en jachtgebruik

Het oerwoud van keuringen voor jachthonden is voor buitenstaanders echt nauwelijks transparant: verenigingsjeugdkeuring, herfstfokkeuring, zweettest, trouw mee te nemen, gehoorzaamheid, conditietest... Bij de verschillende keuringen wordt gekeken naar de aangeboren eigenschappen van de hond enerzijds, maar ook verschillende onderwerpen worden bevraagd afhankelijk van het ras en het geplande gebruik. Jachthonden moeten onder meer bewijzen dat ze kogelvrij en gehoorzaam zijn en dat ze bepaalde taken op zich kunnen nemen naargelang hun ras: apporteren, zoeken, wijzen en nog veel meer. Het africhten van een betrouwbare jachthond kost dan ook veel tijd. Als je echter een betrouwbare en capabele partner in de jacht krijgt, is dit een grote beloning voor al je inspanningen.