Portret van blauwe meerval

Bijna geen enkele andere vis heeft zo'n goede reputatie als algeneter als een blauwe meerval. Hij is goed houdbaar, kweekvriendelijk en opvallend, waardoor het een goede aquariumvis is. Het maakt niet uit dat het niet in de natuur voorkomt.

Wetenswaardigheden over de blauwe meerval?

Wetenschappelijke benaming

Ancistrus spec.

Andere aanduidingen

Ancistrus dolichopterus (dat is een andere soort!)

Systematiek

Klasse: Actinopterygii (straalvinnige vis)
Orde: Siluriformes (meerval)
Familie: Loricariidae (loricariidae)
Geslacht: Ancistrus
Soort: Ancistrus spec. (Blauwe meerval)

Maat

Een blauwe meerval wordt meestal maar zo'n 12 cm, maar oudere exemplaren in grote aquaria kunnen ook de 15 cm bereiken.

Kleur

Het lichaam is overal bruin met veel kleine tot middelgrote, regelmatig uit elkaar geplaatste, beige stippen. Wanneer het licht van de zijkant valt (vooral zonlicht), is er een blauwachtige glans over het lichaam, wat leidde tot de Duitse naam. Er zijn nu tal van broedvormen zoals goud (licht lichaam, donkere ogen), albino's (licht lichaam, rode ogen) en schildpad (sommige lichtere delen op het lichaam).

Oorsprong

Lange tijd werd aangenomen dat de blauwe meerval ook in de natuur voorkomt. Recentere studies hebben echter aangetoond dat het een kruising is die zo lang in het aquarium is gehouden en gekweekt dat de exacte ouders, die uit Zuid-Amerika kwamen, niet meer kunnen worden achterhaald.

Geslachtsverschillen

Het geslachtsverschil is zeer merkbaar. Want de mannetjes ontwikkelen vanaf een lengte van zo'n vijf centimeter kleine tentakels, die ook bij oudere mannetjes vertakken. De vrouwtjes missen deze tentakels meestal volledig, maar kunnen bij oudere vrouwtjes worden aangeduid als korte tentakels op de rand van de kop (niet op de kop). De mannetjes zijn ook gekleurd in een iets hoger contrast. Vrouwtjes die klaar zijn om te paaien, zijn aanzienlijk voller in de buik dan de mannetjes.

Reproductie

Blauwe meervallen zijn grotkwekers en vormen een vaderfamilie. Het mannetje zal een geschikte potentiële paaiplaats zoeken, zoals een gehalveerde kokosnoot, een rotsholte of een holte gevormd door wortels. Het vrouwtje lokt ze daarheen en paait ermee. Daarna wordt het vrouwtje verdreven. De relatief grote, gele eieren worden bewaakt door het mannetje. Na ongeveer 10-12 dagen komen de jonge meervallen uit en na nog eens drie dagen hebben ze hun dooierzak opgebruikt. Maar de vader zorgt nog een paar dagen voor de jongens. Als het paaien niet spontaan gebeurt, kun je de vissen stimuleren door het water te verversen met water dat een paar graden koeler is.

Levensverwachting

Een blauwe meerval kan 15 tot 20 jaar oud worden.

Dingen om te weten over houding

Voeding

Jonge blauwe meervallen eten graag algen, terwijl de oudere overgaan op de voeding die normaal wordt gegeven en vooral graag plantaardige voedingstabletten raspen. Ze raspen het oppervlak van hout en eten het op om de spijsvertering te bevorderen. Om deze reden moet er hout (bij voorkeur moerashout) in een aquarium voor meervallen zitten. De uitgekomen jongen kunnen ook meteen droog herbivoorvoer eten, maar net als de volwassenen eten ze ook graag erwtenpuree of stukjes komkommer.

Groepsgrootte

De mannetjes van de blauwe meerval vormen territoria. Daarom moeten er altijd meer schuilplaatsen zijn dan mannetjes. Vooral wanneer volwassen mannetjes bij elkaar worden gezet, kunnen hevige territoriaal gevechten ontstaan, met zelfs dodelijke afloop. Gebruik daarom een paar jonge meervallen of een groter paar.

Aquariumgrootte

De minimummaat voor deze weinig actieve vissen is een goede 100 l (80 cm randlengte). In een aquarium groter dan 120 m (240 l) kunnen meerdere paren worden gehouden.

Bekken setup

Het belangrijkste in een aquarium voor blauwe meervallen is een substraat dat geen scherpe randen heeft en wat hout (het zachtere moerasdennenhout is goed, dat moet goed worden bewaterd en verzwaard in het aquarium omdat het in de eerste weken en neemt slechts geleidelijk water op). Planten mogen ook niet ontbreken. Als er voldoende voedsel wordt gegeven, blijven zelfs de fijnbladige planten gespaard, anders kan het oppervlakkige raspen van de bladeren optreden.

Blauwe meerval socialiseren

Hoewel er gewelddadige ruzies tussen de mannetjes kunnen zijn, zijn de blauwe meervallen erg vreedzaam met alle andere vissen en zijn ze uitstekend geschikt voor een gezelschapsaquarium. Alleen andere pleco's die ook in grotten leven, mogen niet met hen worden gesocialiseerd, terwijl andere bodemvissen zoals pantsermeervallen geen probleem vormen.

Vereiste waterwaarden

De temperatuur moet tussen 22 en 26°C liggen, de pH tussen 60 en 80, hoewel temperaturen tussen 20 en 30°C ook gedurende langere tijd goed verdragen worden.