Axolotl-houding: oer-aquariumbewoners

Met zijn buitengewone uiterlijk roept het bij ons mensen de meest uiteenlopende reacties op: de axolotl! Hier kunt u zien waar deze aquariumbewoner vandaan komt en veel nuttige informatie over het houden van axolotls.

Om het aquarium in te richten

Eigenschappen

Wetenschappelijke naam: Ambystoma mexicanum
Klasse: Amfibie
Familie: salamanders met kruistanden
Leeftijd: kan leven van 12 tot 20 jaar, geïsoleerde gevallen tot 28 jaar
Gewicht: 60 tot 200 g
Grootte: 15 tot 45 cm Wild
voorkomen: endemisch voor Lake Xochimilco en Chalco - Meer bij Mexico-Stad
Bijzonderheden: leven in het kieuwademende larvale stadium, kunnen regenereren
Aanschafkosten: afhankelijk van soort en leeftijd tussen 15 en 30€, geschikt aquarium vanaf ca. 180€

Interessante feiten over axolotls

De ongebruikelijke naam van de dieren komt uit de Azteekse taal Náhuatl. Het bestaat uit de woorden Atl (= water) en Xolotl (= naam van een Azteekse godheid) en betekent zoiets als "watermonster". In het wild vind je axolotls maar op een paar plaatsen. De kruisgetande salamanders komen uit het verre Mexico en zijn daar alleen te vinden op twee meren, Lake Xochimilco en Lake Chalco in de buurt van Mexico-Stad. Deze twee meren zijn de laatste overblijfselen van een enorm watersysteem dat tegenwoordig alleen nog maar uit kleine kanaaltjes bestaat. Axolotls houden van het zuurstofrijke zoete water in de meren en leven op de bodem van het water. In 1804 werden axolotls naar Europa gebracht door de Duitse natuuronderzoeker Alexander von Humboldt, waar ze vervolgens als curiositeit aan het publiek werden gepresenteerd in het Natuurhistorisch Museum van Parijs. Het was ook Humboldt die de nieuwe soorten waterdieren tot in detail begon te onderzoeken.

De resultaten van het onderzoek dat daar begon, zijn nog steeds meer dan verbluffend en vormen een mysterie voor onderzoekers van over de hele wereld: Axolotls hebben het vermogen om te regenereren. Maar in tegenstelling tot veel reptielen kan de axolotl hele organen en zelfs delen van zijn hersenen repareren. Een ander bijzonder kenmerk van deze amfibieën is het feit dat ze hun hele leven hun larvale stadium niet verlaten. De reden hiervoor is een aangeboren schildklierafwijking, waardoor de voor de ontwikkeling noodzakelijke metamorfose onmogelijk is.

De perfecte axolotl-houding

Axolotls zijn zeer exotische aquariumbewoners, maar ze worden steeds populairder onder aquarianen. Axolotl-kweek is relatief eenvoudig, maar er zijn een paar dingen om in gedachten te houden. Het is erg belangrijk om alleen axolotls met soortgenoten te houden. Socialiseren met andere dieren is niet aan te raden, omdat de amfibieën ze altijd als voedsel zullen zien. Ondanks hun poten zijn axolotls strikt waterdieren, dus hun huis kan volledig met water worden gevuld. Het water moet een temperatuur hebben van 15 tot maximaal 21°C, hogere temperaturen zouden het immuunsysteem beschadigen. Houd hier rekening mee bij het kiezen van de locatie, een zonnige plek of een plek naast een kachel zijn eerder ongeschikt. Axolotls brengen het grootste deel van hun tijd door op de bodem van het aquarium, wat ook tot uiting komt in het ontwerp moet zeker overwogen worden.

Het aquarium zelf moet een minimale afmeting hebben van 80x40cm, de pH van het water ligt idealiter tussen 7 en 85. Een zeer belangrijke factor waar je goed op moet letten bij het inrichten van een axolotl aquarium is het kiezen van het juiste substraat. De dwarsgetande salamanders slikken tijdens het voeren vaak delen van het substraat in en mogen daarom geen voor axolotls schadelijke stoffen bevatten. Dergelijke verontreinigende stoffen zijn bijvoorbeeld ijzer, zink en koper. U moet deze stoffen volledig vermijden bij het houden van een axolotl. Bovendien moet de grond een korrelgrootte van 1 tot 3 mm hebben en niet scherp zijn, anders kunnen er verwondingen optreden bij het eten tijdens het eten.

Hoe moet het aquarium worden ingericht?

Zoals in elk aquarium is ook hier een goed werkend filter belangrijk, omdat het zorgt voor een perfecte reinheid in het aquarium. Je moet er echter voor zorgen dat het filter geen te sterke stroming veroorzaakt, aangezien axolotls de voorkeur geven aan kalm water. Verwarming en verlichting zijn daarentegen niet per se nodig. Een lichte verwarming kan echter geen kwaad, omdat veel planten die geschikt zijn voor de dieren een bepaalde hoeveelheid licht van UV-lampen nodig hebben. Hier hangt het echter altijd af van welke planten je kiest voor een aquarium. Geschikte planten zijn bijvoorbeeld hoornblad, javamos en kroos. Er zijn bijna geen grenzen aan het algemene ontwerp van het zwembad. De amfibieën houden van schaduw, daarom kunnen veel verschillende schuilplaatsen, bruggen en grotten het aquarium verfraaien.

Voeren in de axolotl-tank

Axolotls worden beschouwd als hinderlaagjagers, wat betekent dat ze alles eten wat ze kunnen pakken en in hun mond passen. Hun dieet omvat kleine vissen, insectenlarven, wormen, garnalen en andere schaaldieren. Om ervoor te zorgen dat de axolotl zich prettig voelt, moet het dieet zeer gevarieerd zijn, omdat het zo het dichtst bij de natuurlijke voedselopname in het wild komt. Omdat de dieren het grootste deel van hun tijd op de bodem doorbrengen, moet hun voedsel ook zinken en niet op het oppervlak drijven. Levend voer dat langs de dieren zwemt is ook geschikt.

Daarnaast kan korrelvoer gegeven worden, zeker als het veel eiwit bevat. Pellets kunnen allerlei smaken hebben zoals zalm of forel en bevatten vaak ingrediënten die zorgen voor bijvoorbeeld snelle groei of gewichtstoename. Als het gaat om de juiste dosering van voedsel, is de leeftijd van de axolotl altijd van belang. Volwassen dieren kunnen zonder problemen 10 tot 14 dagen zonder voedsel, maar ze moeten wel regelmatig gevoerd worden. Afhankelijk van hun leeftijd en grootte krijgen ze 1 tot 2 keer per week hun eten.

Ongebruikelijk

Axolotls zijn buitengewone dieren die zowel onderzoekers als houders al tientallen jaren fascineren en inspireren. Amfibieën worden steeds populairder bij het houden van huisdieren. Als een paar dingen in aanmerking worden genomen, is het houden van de axolotl heel eenvoudig en toch veelzijdig, omdat het zeer veelzijdige dieren zijn met een heel eigen karakter.