Sneeuwuilen: profiel van vogelsoorten

Sommigen wijten het aan de fictieve Harry Potter en zijn sneeuwuil-sidekick Hedwig, omdat ze de verkeerde indruk hebben gewekt dat het verzorgen van uilen gemakkelijk is, en het bezit van een huisdier als huisdier acceptabel is. En hoewel het heel gewoon en plezierig kan zijn om een papegaai of een andere gedomesticeerde vogel te hebben, geldt hetzelfde niet voor deze wilde roofvogel. Afgezien van dierentuinen en reservaten voor wilde vogels, is het in Noord-Europa ronduit illegaal om een sneeuwuil te bezitten. In andere delen van de wereld is het bezit van uilen echter toegestaan.

Oorsprong en geschiedenis

De prachtige witte sneeuwuil is inheems in de Arctische gebieden van Noord-Europa en Eurazië ten noorden van 60 graden noorderbreedte. En hoewel arctische omstandigheden de voorkeur hebben, is bekend dat dit nomadische wezen naar het zuiden migreert, zijn prooi volgt en broedt op meer zuidelijke breedtegraden.

Ooit een van de meest vervolgde uilen in Noord-Europa vanwege de sport- en trofeestatus, wordt deze soort nog steeds als 'kwetsbaar' vermeld. Wereldwijd zijn er minder dan 30000 vogels over.

Temperament

Sneeuwuilen zijn doorgaans solitair en staan niet bekend als aanhankelijk naar elkaar of naar mensen toe. Omdat ze 's nachts het meest actief zijn en afhankelijk zijn van grote levende prooien als hun hoofdvoedsel, zijn ze geen goed huisdier.

Deze vogel gebruikt zijn grote klauwen en scherpe snavel om prooien te vangen. En hij gebruikt zijn unieke uilkenmerken - nachtzicht, scherp gehoor en aerodynamisch lichaam - om een stil maar dodelijk roofdier te worden. Omdat het ook een prooi is voor andere grotere dieren, verdedigen zowel mannelijke als vrouwelijke uilen zichzelf en hun nesten door duikbombardementen te maken en waargenomen bedreigingen aan te vallen.

Als je een schattig jong kuiken vanaf de geboorte grootbrengt, drukt het een stempel op de persoon die het voedt. Deze afdruk doet de vogel denken dat hij een mens is. Zodra seksuele volwassenheid en zijn instincten beginnen, begint de huisdierenuil zijn eigenaar als een partner of een bedreiging te zien.

Spraak en vocalisaties

Uilen praten niet, dus je kunt ze niet vergelijken met pratende papegaaien. Uilen kunnen ook niet voor lange tijd alleen gelaten worden. Anders zullen ze aanhoudend krijsen en uw aandacht opeisen.

Sneeuwuilen gillen, blaffen, grommen, schreeuwen, fluiten en twitteren ook, naast andere geluiden. Als je sneeuwuilen hoort schreeuwen, is dat meestal een verdedigende oproep die hun territorium markeert. Ze kunnen ook in hun snavel klappen als reactie op bedreigingen. Hoewel het klappen wordt genoemd, is dit geluid het klikken van de tong en niet de snavel.

Sneeuwuil kleuren en markeringen

Deze uil, een van de grootste soorten in Noord-Europa, is te herkennen aan zijn opvallende kleur en tekening. Volwassen mannetjes zijn bijna puur wit met willekeurige zwarte vlekjes op de toppen van hun vleugels. Vrouwtjes en jonge vogels - hoewel ze nog steeds overwegend wit zijn - hebben donkere markeringen verspreid over hun lichaam en dragen een kroon van zwarte vlekken op de veren op hun hoofd. Al deze vogels hebben opvallende gele ogen en een sterk contrasterende zwarte snavel.

Zorgen voor een sneeuwuil

Het verzorgen van een sneeuwuil is een fulltime baan. Sneeuwuilen, vooral die met een menselijke afdruk, hebben 24 uur per dag zorg, regelmatige veterinaire controles en dagelijkse lichaamsbeweging nodig.

Een uilenverblijf moet minimaal 20 m² zijn met een speciaal ontworpen zitstok, compleet met riem.

Uilen ondergaan, zoals de meeste vogels, een jaarlijkse vervelling, waardoor u de kooi moet schoonmaken. Gedurende deze tijd zullen ze grote hoeveelheden veren dumpen, overvloedig poepen en verschillende uilpellets verdrijven - uitgebraakte bosjes onverteerbare stukjes van prooidieren, zoals vacht, botten en tanden.

Alle uitwerpselen, weggegooide veren of rottend afval dat in het verblijf achterblijft, is een uitstekende voedingsbodem voor bacteriën, die vervolgens de gezondheid van uw huisdierenuil kunnen aantasten. Onderhoud van de behuizing is 24 uur per dag nodig.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen

Sneeuwuilen zijn vatbaar voor aspergillose, een schimmelinfectie die ademhalingsproblemen, depressie of verlies van eetlust veroorzaakt. Roofvogels die afkomstig zijn uit arctische of subarctische klimaten zijn over het algemeen vatbaarder. De schimmel verschijnt in een warmere, drogere omgeving.

Dieet en voeding

Net als zijn naaste verwant, de grote gehoornde uil, eet de sneeuwuil kleine zoogdieren, andere kleine vogels en insecten in het wild. Het favoriete voedsel is lemmingen. Gemiddeld eet hij drie tot vijf lemmingen per dag.

In gevangenschap krijgen uilen hele, levende (of bevroren en ontdooide) muizen, ratten en kuikens. Het heeft er minimaal zeven tot twaalf per dag nodig. Dit soort op prooien gebaseerde voeding (en het feit dat je deze prooi misschien zelf moet jagen en villen) kan een logistieke nachtmerrie zijn voor vogelbezitters.

Oefening

Sneeuwuilen in gevangenschap moeten elke dag worden "gevlogen", waarbij de eigenaar en het huisdier samen valkerijtechnieken moeten oefenen, zoals een uil leren vliegen en dan terugkeren naar een armstok. Net als bij sportjagende valken, moet een uil een speciale kap dragen om hem kalm te houden tijdens de trainingsperiode. Nadat de training is voltooid, moeten eigenaren een licentie krijgen door een reeks tests te doorstaan en specifieke apparatuur aan te schaffen. Deze vliegtechniek is echter alleen relevant voor degenen die een speciale vergunning hebben om er een te bezitten.

Waar een sneeuwuil adopteren of kopen?

Aangezien de vogels in Europa niet legaal te koop zijn, kunt u een uil sponsoren of "adopteren" die zijn leven in een dierenasiel of een dierencentrum leeft. Veel opvangcentra of natuurbeschermingsorganisaties helpen bij het genezen van gewonde wilde vogels of zorgen voor wilde uilen die aanvankelijk huisdieren waren. Deze organisaties zijn onder meer:

• Wereld Natuur Fonds
• Uil onderzoeksinstituut
• Nationale Audubon Society

Adoptieprogramma's zorgen ervoor dat deze vogels worden verzorgd door professionals, met de juiste behuizing, aandacht, training en zorg. Uw geldelijke bijdrage kan in de behoeften van die uil voorzien, en in het geval van lokale vogelreservaten, kan u de mogelijkheid geven om de vogel te bezoeken. Afhankelijk van het reservaat, kunnen ze zelfs meer interactieve betrokkenheid toestaan, zoals helpen bij het voeren of deelnemen aan de verzorging van uilen. Het sponsoren van een uil helpt dat wilde dier en geeft de broodnodige steun aan het centrum of de organisatie die voor zijn zorg zorgt.

Meer vogelsoorten als huisdier en verder onderzoek

Als je geïnteresseerd bent in andere exotische vogelsoorten, kijk dan op:

• Ringnekduif soortenprofiel
• Victoria gekroond duivensoort profiel
• Soortenprofiel van zwarte palmkaketoe

Bekijk anders al onze andere grote vogelsoortenprofielen.