Een van de meest voorkomende vragen die dierenartsen horen, is of de symptomen of het gedrag van een hond te wijten zijn aan ouderdom. Eigenaren schrijven een breed scala aan symptomen toe aan ouderdom. Of het nu gaat om de hele tijd slapen of meer water drinken, veel eigenaren zien de mogelijkheid van andere oorzaken over het hoofd. Zelfs gewichtstoename en gewichtsverlies worden weggewuifd omdat ze veroorzaakt worden door het verouderingsproces. Het is waar dat er veranderingen optreden naarmate honden ouder worden; zicht en gehoor kunnen verminderd zijn en honden kunnen meer slapen. Dit zijn verwachte veranderingen. Maar andere veranderingen mogen niet worden verdisconteerd.
Eigenaren missen vaak potentieel ernstige ziekteverschijnselen bij hun honden, terwijl in feite een veterinair onderzoek voor uw hond op zijn plaats is. Hoewel veranderingen onvermijdelijk zijn, zijn er veel tekenen die op geen enkele leeftijd als normaal worden beschouwd. Laat ze nakijken door uw dierenarts om een onderliggende ziekte, verwonding of ziekte uit te sluiten. Zelfs als uw huisdier de hogere leeftijd ingaat, moet u ervan uitgaan dat de meeste aandoeningen die zich voordoen inderdaad te behandelen zijn.
Welke leeftijd wordt als oud beschouwd?
Een hond wordt als senior beschouwd na de leeftijd van 7 jaar (dit verschilt per ras, en grote rassen worden als senior beschouwd op 5 of 6 jaar). Een jaarlijks veterinair onderzoek is essentieel om uw hond in optimale gezondheid te houden en op alle leeftijds- gerelateerde veranderingen. Maar net als bij mensen gaat de gezondheid van honden minder over leeftijd en meer over de specifieke reeks uitdagingen van een lichaam.
Men zou kunnen beweren dat, in het geval van hoge leeftijd, een uitgebreid behandelingsregime geen kwaliteit meer zou toevoegen aan het leven van de hond. Dit kan waar zijn, en het is iets om met uw dierenarts te bespreken. Het is echter belangrijk op te merken dat een huisdier door een ziekte gewoon ouder kan lijken. Zodra een hond weer gezond is, kan hij zich inderdaad weer als een puppy of kitten gedragen.
Normale leeftijdsgerelateerde veranderingen
Dezelfde normale progressies komen voor bij onze honden die bij mensen voorkomen. Hier richten we ons alleen op leeftijdsgerelateerde veranderingen, maar dit is geen uitgebreide gezondheidschecklist. Telkens wanneer u een verandering in uw hond opmerkt (op ELKE leeftijd) waar u niet zeker van bent, neem dan contact op met uw dierenarts om dit te bespreken.
- Grijs worden van de vacht op de snuit, neemt langzaam toe met de leeftijd
- Over het algemeen minder actief
- Meer slapen
- Verminderd gehoor
- Verminderd gezichtsvermogen
- Minder goed bestand tegen extreme temperaturen
- Verminderde spiermassa
- Verhoogde afscheiding uit de oren
- Donkergekleurde materie in oren
Ziektesymptomen die vaak worden aangezien voor ouderdom
Sommige veranderingen kunnen symptomen zijn van een ziekteproces of een verwonding en niet alleen van ouderdom. Als u een van deze symptomen opmerkt, is een telefoontje naar uw of dierenarts gerechtvaardigd:
Gastro-intestinale veranderingen
- Verlies van eetlust
- Vuile adem/tandziekte
- Braken, diarree, constipatie op elk moment
Gedragsveranderingen
- lethargie
- Meer drinken en/of plassen dan normaal
- Nieuw gedrag zoals grommen, bijten of krabben van mensen of dierenvrienden alsof ze niet worden herkend of niet welkom zijn
- Schokkerig lopen of bewegen, evenwicht verliezen of vallen
- Benen die van onderaf naar buiten glijden op tapijt of op antislipvloeren, of de voorkeur geven aan een been na uitglijden op een gladde vloer
- De voorkeur geven aan een poot, of meer dan één, erop kauwen of eraan likken als er geen snee of verwonding zichtbaar is
Skeletachtige lichaamsveranderingen
- Gewichtsverlies of gewichtstoename
- Liggen met oneven lichaamshoudingen zoals bij gespreide achterbenen wanneer dat nog niet eerder een positie was
- Maag of borstkas die er ongewoon opgeblazen uitziet of knobbels of vreemde holtes heeft die niet eerder zijn opgemerkt
Externe lichaamsveranderingen
- Verhoogde afscheiding uit de ogen en/of roze kleur in het oogwit
- Zwelling van borstklieren of tepels bij mannelijke of vrouwelijke honden
- Een stukje huid of vacht dat verkleurd is, vooral als het snel is ontstaan
- Zwelling die droog is of zwelling met afscheiding
- Opzettelijk krabben van een gebied, langer dan een paar uur aanhoudend
