Aquariumgrind, of substraat, maakt de tank aantrekkelijker en is verkrijgbaar in verschillende kleuren en maten, van kleine kiezelstenen en zand tot grote rivierrotsen. Het dient echter ook verschillende belangrijke doeleinden naast decoratie, hoewel er enkele situaties zijn waarin substraat niet wenselijk is.
Biologische filtratie
Misschien is de belangrijkste functie die aquariumgrind heeft, het bieden van een thuis voor nuttige bacteriën. Die bacteriekolonies zijn nodig om afval van de vissen, voedselresten en plantenresten te verwijderen. De bacteriën kunnen leven zonder een comfortabel grindbed, maar ze groeien mogelijk niet in voldoende hoeveelheden om het aquarium veilig te houden voor uw vissen.
Als de tank een kale bodem heeft, zal het water vaker moeten worden ververst om te voorkomen dat schadelijk afval zich ophoopt. Maar als de tank zwaar gevuld is, is zelfs frequente waterverversing misschien niet genoeg om ammoniak en nitrieten op afstand te houden. In dat geval is substraat essentieel voor het behoud van een gezond milieu.
Vis leefgebied
Substraat is onderdeel van het creëren van een prettig leefgebied voor uw vissen. Het geeft de vissen - vooral diegene die graag graven - plekken om zich te verstoppen, en het biedt verrijking voor bodembewoners die liever door het substraat foerageren op zoek naar stukjes voedsel. Bovendien helpt het om reflecties in de tank te verminderen die vissen kunnen stressen.
Substraat kan ook worden gebruikt om de chemie van het water te verbeteren. Als uw vissen bijvoorbeeld hard water nodig hebben, kan een koraalsubstraat u helpen de juiste balans te bereiken.
Bovendien kan substraat een veilige thuis zijn voor visseneieren. Grotere substraten zorgen ervoor dat eieren buiten het bereik van hongerige vissen vallen die niet aarzelen om hun eigen nakomelingen op te eten. Evenzo zijn de infusoria, of microscopisch kleine organismen, die zich in het grindbed kunnen bevinden, een goed eerste voedsel voor pas uitgekomen vissen.
Thuis voor levende planten
Als je levende planten hebt, is een substraat van cruciaal belang en de tweede plaats na verlichting om je planten in leven te houden. Het juiste substraat in beplante tanks kan ervoor zorgen dat uw planten goed wortelen en in hun voedingsbehoeften worden voorzien.
Lateriet en vermiculiet zijn veel voorkomende substraten voor beplante tanks, omdat ze voedingsstoffen voor de planten opslaan en afgeven. Ze worden meestal gebruikt in combinatie met grind. Verder hebben sommige aquariumplanten met meer substantiële wortelstelsels extra diepte in het substraat nodig, houd daar dus rekening mee bij het samenstellen van uw aquarium.
Esthetische aantrekkingskracht
U kunt misschien niet alle microscopische manieren zien waarop substraat uw vissen ten goede komt, maar u zult zeker merken hoe het de algehele esthetische aantrekkingskracht van het aquarium verbetert. Naast het toevoegen van een ontwerpfunctie aan de tank, verbergt het substraat afval en andere materialen die anders door het water zouden drijven. Probeer zelfs een dag een tank met blote bodem te hebben, en je zult versteld staan hoeveel "rommel" er op de bodem verschijnt.
Naast het verbergen van ongewenste materialen, laat substraat zien wat je echt wilt zien: de vis. Zo valt een zilveren vis tegen kaal glas niet goed op. Maar bekijk het tegen een donkere ondergrond, en plotseling springen al zijn kenmerken eruit. Naast dat het kijken leuker wordt, kunt u met substraat in een kleur die contrasteert met de vissen, gezondheidsproblemen of vreemd gedrag van uw vissen beter bekijken.
Wanneer substraat niet ideaal is
Soms zijn er situaties waarin substraat niet nodig of zelfs wenselijk is.
De meest voorkomende omstandigheid wanneer u geen substraat zou gebruiken, is een kweekbak om eieren uit te broeden en jongen groot te brengen. Uitgroeiaquaria moeten nauwgezet schoon worden gehouden, waarbij het water regelmatig moet worden ververst en het afval snel moet worden opgezogen. Bak zijn zo klein dat het vaak moeilijk is om ze te onderscheiden van een grindsubstraat. Zo kun je ze gemakkelijk per ongeluk opzuigen bij het stofzuigen van het substraat of het verversen van het water.
Ziekenhuistanks laten ook vaak substraat weg, dat ziekteverwekkers kan bevatten die kunnen blijven hangen en de volgende bewoner kunnen infecteren. Een tank met blote bodem is een goede manier om die mogelijkheid te vermijden. Om dezelfde reden kiezen sommige eigenaren er ook voor om substraat uit quarantainebakken uit te sluiten.
Ten slotte geloven sommige mensen dat felgekleurd grind vissen kan belasten, mogelijk omdat het in niets lijkt op hun natuurlijke omgeving. Stress is een belangrijke oorzaak van een aangetast immuunsysteem bij vissen, waardoor ze vatbaar zijn voor ziekten, dus misschien moet je voorzichtig zijn met een natuurlijker substraat. Verf van het grind kan ook in het water lekken, dus zorg ervoor dat elk product dat je gebruikt volledig niet giftig is voor vissen.
