Actieve kool wordt al tientallen jaren in huisaquaria gebruikt en is nog steeds het best verkopende product voor filtermedia. Naarmate er nieuwe soorten filters en media beschikbaar kwamen, woedde het debat over de waarde van het gebruik van actieve kool in filters. Sommigen zijn van mening dat het in de meeste filters als standaardmedium moet worden gebruikt voor continu gebruik. Anderen vinden dat het alleen voor speciale behoeften mag worden gebruikt, en weer anderen zijn van mening dat actieve kool helemaal niet meer mag worden gebruikt.
Het is belangrijk om te onthouden dat koolstof relatief snel uitgeput raakt bij gebruik in een aquariumfilter. Als er daarom voor wordt gekozen om continu actief kool te gebruiken, moet deze regelmatig worden vervangen. Anders heeft het weinig nut.
Wat is actieve kool?
Actieve kool is gemaakt van koolstofhoudend materiaal dat bij zeer hoge temperaturen een warmtebehandeling heeft ondergaan om veel kleine poriën te creëren, waardoor het oppervlak aanzienlijk is vergroot. Door deze kleine poriën en het enorme oppervlak kunnen de filtermedia een grote hoeveelheid materiaal vasthouden, waardoor het nuttig is voor het verwijderen van verontreinigende stoffen uit zowel lucht als water. Verschillende methoden voor het maken van actieve kool resulteren in verschillende vormen van het materiaal dat geschikt is voor verschillende toepassingen. In aquaria is de meest gebruikte vorm GAC, of korrelige actieve kool. Vormen van actieve kool zijn onder meer:
- BAC, of parel geactiveerde koolstof
- EAC, of geëxtrudeerde actieve kool
- GAC, of korrelige actieve kool
- PAC, of actieve kool in poedervorm (ook verkrijgbaar in gecomprimeerde korrelvorm)
Er zijn ook verschillende bronnen voor de koolstof zelf, elk met een andere mogelijke poriegrootte tot gevolg. Materialen zoals kolen, kokosnoten, turf, bamboe en hout worden allemaal gebruikt om actieve kool te maken. Voor aquaria is bitumineuze steenkool de beste bron.
Wat actieve kool doet?
Actieve kool adsorbeert een aantal opgeloste verontreinigingen zoals chlooramine en chloor, tannines (die het water kleuren) en fenolen (die geuren veroorzaken). Het helpt voorkomen dat aquariumwater na verloop van tijd geel wordt.
Het is belangrijk om te begrijpen dat er verschillende belangrijke gifstoffen zijn die actieve kool niet verwijdert. Het meest opvallende is dat het geen ammoniak, nitriet of nitraat verwijdert. Daarom helpt het niet bij het verwijderen van toxines tijdens de eerste aquariumopstelling. Waterverversing of andere methoden moeten worden gebruikt om verhoogde ammoniak, nitriet- of nitraatniveaus aan te pakken.
Ook zware metalen, zoals lood of koper, worden niet verwijderd. Als uw waterbron zware metalen bevat, gebruik dan een waterbehandelingsproduct voordat u het water in het aquarium doet.
Actieve kool en medicijnen
Actieve kool zal veel medicijnen adsorberen die worden gebruikt om visziekte te behandelen. Voordat zieke vissen met medicijnen worden behandeld, moet daarom alle koolstof uit het filter worden verwijderd. Nadat de behandelingskuur volledig is voltooid, is het veilig om actieve kool weer aan het filter toe te voegen. De koolstof verwijdert eventuele resterende medicatie in het aquariumwater.
Plaatsing in filter
Actieve kool zal vrij snel zijn effectiviteit verliezen als het wordt blootgesteld aan veel vuil uit het aquarium. Daarom moet koolstof na de mechanische filtratiemedia in het filter worden geplaatst. Houd er rekening mee dat als u uw tank niet schoon houdt en er zich vuil ophoopt in het filter, de actieve kool niet effectief zal zijn.
Actieve kool vervangen
Omdat actieve kool zich bindt met de verbindingen die het verwijdert, raakt het uiteindelijk verzadigd en kan het geen extra verontreinigingen meer verwijderen. Daarom moet het regelmatig worden vervangen - een keer per maand is meestal voldoende. Langere intervallen tussen vervangingen zijn niet schadelijk voor de tank, maar de koolstof zal geleidelijk zijn vermogen verliezen om gifstoffen uit het water te verwijderen. Als u vergeling van het water ziet of een geur in uw tank ruikt, is het verleden tijd om de actieve kool te vervangen.
Mythe van het opladen van actieve kool
Verhalen over het opladen van actieve kool zijn er in overvloed. Sommige geven zelfs stapsgewijze instructies, waarbij meestal de koolstof in uw oven wordt gebakken. Deze verhalen zijn mythen. De temperatuur en druk die nodig zijn om uitgeputte actieve kool op te laden, kunnen niet worden bereikt in uw keukenoven. Het is beter om gewoon nieuwe koolstof te kopen bij de viswinkel wanneer u uw actieve kool moet vervangen, en zorg ervoor dat u ongebruikte actieve kool in een luchtdichte verpakking bewaart, anders kan het geuren en chemicaliën uit de lucht adsorberen.
De-absorptie
Je hebt misschien gehoord dat zodra actieve kool zijn capaciteit heeft bereikt, het wat geadsorbeerde materialen terug in het water zal uitlogen. Dit is geen juiste bewering. Hoewel technisch mogelijk, vereist deadsorbering veranderingen in de waterchemie die eenvoudigweg niet voorkomen in een aquarium.
De processen die worden gebruikt om actieve kool te maken, kunnen echter leiden tot de aanwezigheid van fosfaat in het eindproduct. In dit geval is het mogelijk dat reeds in de actieve kool aanwezige fosfaat uitspoelt naar het aquariumwater. Bij sommige actieve koolproducten wordt specifiek vermeld of ze fosfaatvrij zijn.
Als u problemen heeft met aanhoudend verhoogd fosfaat en geen andere oorzaak kunt vinden, verwijder dan de actieve kool volledig. Voer een paar maanden normaal tankonderhoud uit en kijk of het fosfaat verhoogd blijft. Als het hoog blijft, was de koolstof waarschijnlijk niet de reden voor je verhoogde fosfaat.
Waarschuwingen met koolstof
Over het algemeen is het gebruik van actieve kool in uw filter een goede zaak, maar geen noodzaak. Als u uw water test, regelmatig gedeeltelijk water ververst en het vervangende kraanwater dechloreert, hoeft u echt geen koolstof te gebruiken. Het is slechts een extra uitgave omdat de koolstof elke maand moet worden vervangen.
De koolstof in een recirculerend filtersysteem zal ook dienen als een thuis voor de nuttige bacteriën die ammoniak omzetten in nitriet en vervolgens in nitraat. Wanneer je de koolstof elke maand vervangt, gooi je een deel van het biofilter weg, en het zal even duren voordat de nieuwe koolstof er nuttige bacteriën op heeft gekweekt. Als het koolstofmedium een aanzienlijk percentage van uw filtersysteem vormt, verliest u uw biofilter bij elke vervanging. Na het toevoegen van de nieuwe koolstof kan mogelijk een ammoniakpiek optreden. Om dit te voorkomen, gebruikt u sponzen, kralen, bioballen of keramische kralen in voldoende hoeveelheden in het filter om als het belangrijkste medium te dienen voor bacteriën die het biofilter vormen.
Er is gemeld dat actieve kool in poedervorm, wanneer gebruikt in het filtersysteem, in het aquarium blaast als fijn stof dat vast komt te zitten op de kieuwen van de vissen. Er zijn gevallen waarin de vissen zijn gestorven na het gebruik van koolstofpoeder die niet goed in een mediazak in het filter zat. Necropsie op de dode vissen vond koolstofdeeltjes in hun kieuwen en vinweefsels. Door grotere gepelleteerde of korrelige actieve kool te gebruiken en het stof af te spoelen met gedestilleerd water voordat u het in uw filterkamer plaatst, voorkomt u dat probleem. Gebruik gedestilleerd of gedeïoniseerd water om de nieuwe koolstof te spoelen om te voorkomen dat deze chloor uit het kraanwater adsorbeert voordat het zelfs in uw filter is geplaatst!
