Heremietkreeften behoren tot de meer ongewone huisdieren, hoewel ze interessante, gemakkelijk te onderhouden metgezellen zijn. Ze hebben verschillende persoonlijkheden, zijn actief en nieuwsgierig, en hun unieke kenmerken en lage onderhoudsvereisten maken ze tot goede huisdieren.
Heremietkreeften zijn geen 'echte krabben'. Ze hebben een kleinere, zachte buik die ze beschermen door in een leeg slakkenhuis te leven. Ze moeten grotere schelpen vinden terwijl ze groeien, en eigenaren van deze huisdieren moeten steeds grotere schelpen leveren naarmate hun huisdieren groeien. In het wild zijn het alleseters, die zich voeden met zowel plantaardig als dierlijk materiaal. Er zijn zowel zee- als landheremietenkrabben, en de informatie hier verwijst naar de landheremietkrab.
In Europa zijn er twee hoofdsoorten heremietkreeften die als huisdier worden gevonden: Coenobita clypeatus en Coenobita compressus (Ecuadoriaanse krab of E-krab). Andere soorten worden ook als huisdier gehouden in andere delen van de wereld, zoals de Australische landheremietkrab (Coenobita variabilis) en de aardbeilandheremietkrab (Coenobita perlatus).
Land heremietkreeften zijn relatief gemakkelijk te vinden in dierenwinkels, maar voorzichtigheid is geboden bij het kiezen van een potentieel huisdier. Controleer of alle poten aanwezig zijn (3 paar looppoten), de schaal die de kop en thorax bedekt niet beschadigd is, er geen parasieten/kleine insecten aanwezig zijn en of de krab levendig is. Grotere krabben kunnen sterker zijn, en als je al een krab hebt, is het belangrijk om de maten redelijk goed op elkaar af te stemmen, anders kunnen er gevechten ontstaan.
Bronnen en accessoires voor heremietkreeften
Hier zijn enkele leuke pagina's met heremietkreeften op internet:
- Hermit-crabs.com - Een zeer uitgebreide site over de verzorging van heremietkreeften op het land.
- Crab street journal - Samenwerkend online magazine over heremietkreeften met een sterke community-component.
Krabben en accessoires zijn ook online verkrijgbaar:
- The Cabbage Patch Store - Uitstekende selectie heremietkreeftbenodigdheden (vooral mooie schelpen voor geweldige prijzen).
- Marine research Florida - Leverancier van krabben en accessoires. De site heeft ook verzorgingsinformatie en tips.
- Pet discounters.com - Goede bron van heremietkreeftbenodigdheden.
