Kittens zijn het toonbeeld van speelsheid, maar ze lijken hun kleine pootjes op alles te krijgen. Hoewel het belangrijk is om uw kitten te laten spelen en ontdekken voor zijn mentale ontwikkeling, moet u ervoor zorgen dat waarmee hij speelt veilig is.
Belang van speelgedrag
Jonge dieren, waaronder kittens, leren veel over het leven door spelgedrag. Vanaf zeer jonge leeftijd leren kittens prooien te besluipen, te bespringen, aan te vallen, te grijpen, te klimmen, te kauwen en ander gedrag te vertonen dat essentieel is om te overleven, vooral als ze geen binnenkatten zijn en hun eigen voedsel moeten vangen. Door te worstelen met hun nestgenoten, leren kittens hoe hard ze moeten grijpen, waar ze moeten bijten en hoe ze een prooi moeten bespringen. Ze leren ook van hun moeder en de andere kittens in hun nest wat hun beperkingen zijn, wat hen helpt om zelfbeheersing te ontwikkelen. Als ze andere katten bijten, ontdekken ze wat pijn doet en wat niet. Stalkingsgedrag leert leren hoe ze een prooi kunnen vangen, dus oefenen ze met het observeren en volgen van hun nestgenoten voordat ze zich erop bespringen. Als een kitten niet de kans krijgt om met zijn moeder, andere kittens en ander speelgoed te spelen, zullen dit gedrag en deze socialisatievaardigheden zich niet ontwikkelen zoals zou moeten.
Kittens die geen kans hebben gekregen om normaal speelgedrag met andere kittens te ontdekken en hun moeder kan te ruw met mensen spelen. Ze kunnen agressief zijn en bijten, grijpen en krabben wanneer ze gewoon proberen te spelen of zijn misschien niet goed in het besluipen en vangen van prooien. Later in het leven kan dit gebrek aan gepast speelgedrag op jonge leeftijd leiden tot problemen met de omgang met andere katten en zelfs met mensen.
Het is ook aangetoond dat spelen een belangrijk onderdeel is van de hersenen en het algehele neurologische systeem bij katten. Een recensie van de European Journal of Play merkte zelfs op dat sommige delen van de hersenen die gedrag beïnvloeden, de neocorticale uitvoerende controleregio's genoemd, ook andere delen van het zenuwstelsel beïnvloeden. Dit betekent dat juist spelgedrag zaken als besluitvormingsvaardigheden en geheugen in de hersenen beïnvloedt.
Gevaren
Kittens houden van ontdekken en zullen de kans grijpen om vreemde voorwerpen in hun mond te stoppen als het voorwerp klein genoeg is. Huishoudelijke artikelen zoals stropdassen, haarelastiekjes, knopen, munten, nietjes, kroonkurken, elastiekjes en meer zijn populaire speeltjes voor nieuwsgierige kittens. Deze voorwerpen kunnen binnen het bereik van uw kitten komen als ze van een aanrecht of tafel vallen. Vaak zijn eigenaren zich er helemaal niet van bewust dat ze een voorwerp missen totdat ze hun kitten ermee zien spelen. Als het kitten besluit om op het voorwerp te kauwen of het in zijn mond te stoppen, wordt het voorwerp onmiddellijk een reden tot bezorgdheid en moet het worden weggenomen.
Als een kitten iets heeft ingeslikt, moet het mogelijk door uw dierenarts worden verwijderd. Af en toe kunnen de objecten worden verwijderd met behulp van endoscopie of door het kitten te laten braken, maar meestal wordt een operatie uitgevoerd om items te verwijderen die problemen kunnen veroorzaken. Onproductief braken is meestal de eerste indicatie dat uw kitten iets heeft gegeten wat het niet zou moeten hebben, maar soms duurt het dagen voordat u symptomen opmerkt. Andere symptomen zijn een afname of gebrek aan eetlust, een gevoelige of pijnlijke buik, een afname van de activiteit en zelfs een afname of gebrek aan stoelgang. Vanwege het risico dat een kitten iets eet dat een probleem kan veroorzaken, moet u ervoor zorgen dat u alle kleine voorwerpen opraapt die u binnen het bereik van uw jonge kat vindt.
Veilig zelfgemaakt speelgoed
Als uw kitten graag met huishoudelijke artikelen speelt, kunt u overwegen om veilig speelgoed te maken. Veelvoorkomende items die u waarschijnlijk weggooit of recyclet, kunnen vaak worden gebruikt als speelgoed voor kittens. Kartonnen toiletpapierrollen, lege tissuedozen en verpakkingstaperollen zijn allemaal te groot voor een kitten om te eten, maar er kan mee gespeeld worden en er kan mee gerommeld worden.
Kleinere voorwerpen die nog te groot zijn om in de mond van uw kitten te passen, zoals plastic flesdoppen, pingpongballen, onderzetters en zelfs kleine, lege plastic pillenflesjes, zijn leuk voor een kitten om mee te spelen. U kunt ook een papieren handdoek, tissue of stuk aluminiumfolie oprollen zodat uw kat er rond kan rollen, maar zorg ervoor dat u uw kitten in de gaten houdt voor het geval het stukjes probeert af te scheuren die klein genoeg zijn om te eten.
