Pompoen kan een smakelijke, voedzame traktatie zijn voor honden
Pompoen is een hoofdbestanddeel van de herfst geworden voor mensen, en beter nog, het is een van de weinige 'menselijke' voedingsmiddelen die door veel dierenartsen worden aanbevolen. En terecht: het is een voedzame vrucht (geen groente, geloof het of niet) die boordevol voedingsvezels en antioxidanten zit en rijk is aan vitamines en mineralen. Pompoen is ook caloriearm en zal waarschijnlijk niet leiden tot obesitas of andere gewichtsgerelateerde problemen. Er wordt zelfs aangenomen dat het honden helpt om af te vallen (indien op de juiste manier aangeboden).
De voordelen van pompoen voor honden
Omdat pompoen zo rijk is aan voedingsvezels en toch gemakkelijk te verteren is voor onze trouwe viervoeters, wordt het vaak aanbevolen door dierenartsen om gastro-intestinale problemen, waaronder diarree en constipatie, te behandelen. Pompoen bevat bijna drie gram natuurlijke vezels per portie en kan dus de spijsvertering van uw huisdier vertragen en een regelmatige stoelgang bevorderen die de darmgezondheid helpen behouden.
Pompoen is ook een uitstekende bron van vitamine A, C en E, evenals kalium, ijzer en andere voedingsstoffen die alles kunnen doen, van het verbeteren van het gezichtsvermogen van uw huisdier tot het voorkomen van ziekten en zelfs het beschermen van hun gewrichten naarmate ze ouder worden.
Potentiële gezondheidsproblemen
Zoals met elk voer, zul je altijd met mate willen aanbieden (en dat je dierenarts het goed vindt). Het potentiële gevaar van pompoen is dat het boordevol vitamine A zit, en hoewel honden kunnen profiteren van toegevoegde vitamines - net als mensen - kan een overdaad aan bepaalde vitamines zelfs giftig zijn voor huisdieren. U zou uw hond echter behoorlijk wat pompoen moeten voeren om ze in gevaar te brengen - zo'n 10 tot 1000 keer de aanbevolen hoeveelheid (die schommelt rond een tot vier eetlepels per dag).
Het hoge vezelgehalte van pompoen betekent ook dat je voorzichtig moet zijn, omdat te veel pompoen bij veel honden maagklachten kan veroorzaken. Zorg ervoor dat je niet meer dan een theelepel of twee voor puppy's gebruikt (oudere honden kunnen een paar eetlepels aan), en bied kleine hoeveelheden aan wanneer je pompoen voor het eerst aan je hond introduceert om er zeker van te zijn dat ze het kunnen verdragen.
En hoe zit het met overgebleven pompoenen die buiten zijn gelaten? Ze waren misschien prima als versiering voor de deur, maar je wilt voorkomen dat je die specifieke pompoenen aan je hond geeft; deze pompoenen zijn meestal al in staat van verval en bevatten mogelijk schimmels en bacteriën die bij inname giftig kunnen zijn voor uw hond. Er is ook het risico dat uw hond resterende verf of decoraties op de pompoen consumeert, of zelfs chemicaliën of andere resten van waar de pompoen buiten werd tentoongesteld.
Bovendien zijn de buitenste delen van de pompoen, zoals stengels en bladeren, nooit bedoeld voor consumptie en kunnen ze gevaarlijk zijn voor uw hond, omdat ze verstikkingsgevaar opleveren en het risico op darmblokkades vormen, omdat ze moeilijk te kauwen en te verteren zijn. Als uw hond per ongeluk zijn poten op een oude pompoen krijgt, let dan op symptomen van buikproblemen en waarschuw uw dierenarts. Als uw hond de stengel heeft opgegeten, is onmiddellijke veterinaire interventie vereist om het potentieel voor een levensbedreigende darmblokkade aan te pakken.
Zo serveer je pompoen aan je hond
De meeste honden gaan voor gepureerde, gekookte pompoen, die voor onze viervoeters gemakkelijker te verteren en te absorberen is dan de rauwe vorm. Zowel zelfgemaakte pompoenpuree als ingeblikte pompoen is veilig voor honden, maar u moet extra voorzichtig zijn om uw hond niet per ongeluk pompoentaartvulling aan te bieden, die is beladen met toegevoegde suiker en kruiden die mogelijk schadelijk kunnen zijn voor uw huisdier. Dezelfde regel is van toepassing op pompoentaart en andere menselijke met pompoen gevulde lekkernijen (het maakt niet uit hoeveel uw hond smeekt om een smaak).
Als je kiest voor verse pompoen, zorg er dan voor dat je deze eerst kookt, omdat het de textuur van het vruchtvlees zachter maakt en het voor Fido gemakkelijker maakt om zowel door te slikken als te verteren, terwijl het risico op verstopping wordt voorkomen. Het is zelfs altijd een goed idee om fruit of groente te koken voordat u het aan uw hond geeft, omdat het alle schadelijke bacteriën of chemicaliën effectief uit het voer verwijdert.
Ingeblikte pompoen is ook ongelooflijk gemakkelijk toe te voegen aan het dieet van uw hond. De gewone brokjes van uw hond kunnen worden bedekt met pompoen uit blik, of u kunt zelfs wat pompoen op een bot (of in een Kong-speeltje) smeren. Natuurlijk likken veel honden het graag direct van de lepel. Als je het leuk vindt om je eigen zelfgemaakte lekkernijen te bakken, is pompoen altijd een goedkoop maar voedzaam (en heerlijk) ingrediënt.
Hoewel de zaden van de meeste groenten en fruit verboden zijn voor huisdieren, zijn pompoenpitten eigenlijk veilig - en mogelijk gezond - voor honden. In feite zijn de zaden het meest voedzame deel van de pompoen, omdat ze rijk zijn aan eiwitten en vetzuren, evenals aan mineralen zoals magnesium. Er zijn recente onderzoeken die aantonen dat pompoenpitten buitengewoon gunstig kunnen zijn voor de gezondheid van uw huisdier; de antioxidanten kunnen het immuunsysteem van honden helpen versterken en tegelijkertijd de gezondheid van hun huid en vacht bevorderen, terwijl omega-3-vetzuren hun huid kunnen verbeteren en zelfs jeukende huiduitslag of andere ontstekingen kunnen voorkomen.
Net als bij gepureerde pompoen, kun je het beste om te beginnen een paar zaden aanbieden (ze kunnen ook worden geplet en aan het voer van je hond worden toegevoegd). Houd er rekening mee dat het vetgehalte van de zaden zachtere ontlasting en andere maagklachten kan veroorzaken, dus neem contact op met de dierenarts van uw huisdier voordat u pompoenpitten aanbiedt.
