Keppra, de merknaam voor levetiracetam, is een nieuwer medicijn dat kan worden gebruikt voor de behandeling van aanvallen bij honden en katten. Aanvallen en epilepsie zijn vaak gediagnosticeerde aandoeningen bij honden. Een aanval vindt plaats wanneer de neuronen van de hersenen snel en continu worden ontladen, wat leidt tot verhoogde elektrische activiteit. Het kan schokkend zijn om uw hond een aanval te zien ondergaan, maar is meestal niet levensbedreigend. Medicijnen die traditioneel worden gebruikt om aanvallen en epilepsie te behandelen, zijn onder meer fenobarbital en kaliumbromide.
Bij sommige huisdieren zijn deze medicijnen echter niet altijd voldoende om aanvallen onder controle te houden. Ook kunnen sommige dieren fenobarbital of kaliumbromide niet goed verdragen, of wil de eigenaar van het huisdier de mogelijke bijwerkingen die ermee gepaard gaan, vermijden. In deze gevallen kan een alternatieve anticonvulsieve medicatie nodig zijn, en Keppra kan een goede keuze zijn.
Keppra als anticonvulsivum
Keppra kan op zichzelf worden gebruikt als een anticonvulsivum. Het kan ook worden gebruikt in combinatie met fenobarbital of kaliumbromide om de symptomen effectiever te verlichten. Bij gebruik van Keppra kan het zijn dat er minder van die andere medicijnen nodig zijn, wat de bijwerkingen die ze kunnen veroorzaken, kan verminderen. Bijwerkingen van fenobarbital of kaliumbromide bij honden kunnen sedatie, ataxie (verlies van coördinatie) en gedragsveranderingen zijn.
Keppra is verkrijgbaar in verschillende doseringen, waaronder tabletten met verlengde afgifte van 500 milligram en 750 milligram. Het moet wel vaker worden gedoseerd dan andere anticonvulsiva. In veel gevallen moet de medicatie driemaal daags worden gegeven of de tabletten met verlengde afgifte tweemaal daags. Dit komt omdat het snel in het lichaam wordt afgebroken, met een eliminatiehalfwaardetijd tussen vier en zes uur. Het heeft ook een brede veiligheidsmarge, dus overdoses zijn minder waarschijnlijk. Het vereist geen controle van de bloedspiegels.
Levetiracetam lijkt relatief veilig te zijn voor honden, maar er zijn nog steeds onderzoeken gaande om eventuele nadelige effecten te onderzoeken. Het lijkt de lever of leverenzymen (gemeten in het bloed) niet te beïnvloeden, zoals fenobarbital en kaliumbromide dat wel kunnen. Het wordt niet afgebroken door de lever, maar gaat in plaats daarvan over in de urine. Dit is de reden waarom het veiliger is voor huisdieren die mogelijk een verminderde leverfunctie hebben, inclusief degenen wiens aanvallen te wijten zijn aan leverbeschadiging door andere medicijnen zoals fenobarbital.
Mogelijke bijwerkingen
De meeste honden lijken levetiracetam vrij goed te verdragen. Bijwerkingen bij honden kunnen zijn: slaperigheid, gedragsveranderingen en gastro-intestinale symptomen zoals braken of diarree.
Tabletten met verlengde afgifte moeten intact worden gegeven, niet worden gesplitst of verpulverd, anders komt er te veel van de medicatie in één keer vrij. Als uw huisdier er waarschijnlijk op zal kauwen, is het beter om de reguliere formulering te gebruiken in plaats van de formulering met verlengde afgifte.
Het is belangrijk om te onthouden dat levetiracetam tot nu toe slechts bij een beperkt aantal huisdieren is gebruikt en dat slechts enkele effecten bij honden bekend zijn.
Zoals met alle andere anti-epileptica, mag levetiracetam nooit plotseling worden stopgezet. Als u dit wel doet, kan uw huisdier het risico lopen op levensbedreigende aanvallen.
