Axolotl (Mexicaanse wandelende vis): Soortenprofiel

De axolotl is misschien geen veel voorkomend huisdier, maar het is zeker een uniek huisdier. Axolotls zijn een soort salamander en zijn te vinden in verschillende kleuren, waaronder zwart, grijs, goud en wit. Maar in tegenstelling tot de meeste salamanders ondergaan ze geen metamorfose van larvale naar volwassen vorm, waarbij de ademhaling verandert van kieuwen naar longen. In plaats daarvan blijven ze hun hele leven in het water. Het zijn dus geen huisdieren waarmee je omgaat, maar ze kunnen best vermakelijk zijn om naar te kijken. Ze zijn relatief gemakkelijk te verzorgen en winterhard, waardoor ze geschikt zijn voor beginnende eigenaren van gezelschapsdieren. Bovendien zijn hun voedingsbehoeften vrij eenvoudig. Omdat ze echter hun hele leven in water leven, moet je in staat zijn om te zorgen voor een adequate tank die op de juiste temperatuur wordt gehouden zodat dit dier kan gedijen.

Axolotl-gedrag en temperament

Hoewel axolotls relatief winterhard zijn tot kleine schommelingen in hun omgeving, hebben ze ook delicate, zachte lichamen met een doorlatende huid. In feite is het grootste deel van hun lichaam gemaakt van kraakbeen in plaats van bot. Dat betekent dat ze niet mogen worden behandeld, tenzij dit absoluut noodzakelijk is. En als je ze toch uit hun aquarium moet halen, doe dat dan met een fijnmazig net dat hun lichaamsdelen niet verstrikt.

Als je hun huisvesting eenmaal correct hebt ingesteld, hoef je over het algemeen maar een paar uur per week te besteden aan voeren en schoonmaken. De rest geniet er gewoon van als een stille, in het water levende metgezel. Axolotls hebben de neiging vrij brutaal te zijn en zijn volkomen tevreden om door hun tank te bewegen terwijl ze door hun mensen in de gaten worden gehouden. Sommigen zullen naar de zijkant van hun tank komen wanneer een persoon hen observeert.

Het zijn echter geen bijzonder sociale dieren en hebben geen metgezellen nodig. Ze mogen niet samen met andere soorten worden gehouden, aangezien axolotls kunnen proberen om gezelschapsvissen te eten, en de vissen happen er soms ook naar. Je moet zelfs voorzichtig zijn om ze bij andere axolotls te huisvesten. Juveniele axolotls kunnen kannibalistisch naar elkaar toe zijn, dus ze kunnen het beste in aparte omhuizingen worden grootgebracht. Volwassenen kunnen mogelijk samen worden gehuisvest, maar pas toch op voor kannibalistische neigingen. Als een lichaamsdeel wordt afgebeten door een tankmaat, kan een axolotl het in de loop van de tijd regenereren. Het is echter nog steeds het beste om deze situatie helemaal te vermijden.

De axolotl. huisvesten

Voor axolotls wordt een aquarium van ten minste 15 tot 20 liter aanbevolen. Zorg ervoor dat de tank een veilig deksel heeft, want het is niet ongebruikelijk dat deze dieren proberen uit hun verblijf te springen. Een landoppervlak in de tank is niet nodig voor deze volledig in het water levende dieren. De waterdiepte moet minimaal iets meer zijn dan de lengte van je axolotl. Maar het toevoegen van extra diepte helpt bij de waterkwaliteit en geeft uw dier meer bewegingsruimte.

Bewaar de tank in een koele ruimte uit de buurt van fel zonlicht met een watertemperatuur tussen 57 en 20°C (14 en 20°C); laat het niet boven de 24°C komen. Voor axolotls is geen speciale verlichting vereist (in tegenstelling tot veel reptielen). Sterker nog, een donkere schuilplaats, zoals een op zijn kant gezette bloempot of een aquariumkasteel, wordt vaak gewaardeerd.

Sommige eigenaren kiezen ervoor om de bodem van de tank bloot te laten, hoewel anderen denken dat dit de axolotl kan belasten als hij geen voet aan de grond kan krijgen op de gladde bodem. Als er grind op de bodem wordt gebruikt, moet het grof grind zijn dat groter is dan de kop van de axolotl. Fijn grind kan worden ingeslikt en een obstructie veroorzaken.

Kraanwater dat is behandeld met een aquariumwaterconditioner die chloor en chlooramines verwijdert, is prima voor axolotls. Gebruik nooit gedestilleerd water en zorg ervoor dat de pH van het water tussen 6,5 en 7,5 blijft. (Je kunt bij de meeste dierenwinkels een watertestkit vinden om te controleren.) De meeste eigenaren vinden een gefilterd aquarium gemakkelijker te onderhouden omdat ongefilterd water regelmatig moet worden vervangen om afval te verwijderen. Als u er echter voor kiest om een filter op de tank te hebben, moet de filtratiesnelheid laag zijn. Krachtige filters die sterke stromingen creëren, kunnen een axolotl benadrukken.

Voor een gefilterde tank bestaat het reinigen doorgaans uit een waterverversing van 20% per week, evenals het overhevelen van afval van de bodem van de tank. Als u geen filter gebruikt, moet u waarschijnlijk dagelijks of om de dag 20% water verversen. Voer nooit een volledige waterverversing uit, omdat dit de waterchemie te drastisch kan veranderen en uw dier kan stressen.

Eten en water

In het wild voeden axolotls zich met slakken, wormen, schaaldieren, kleine vissen en kleine amfibieën. In gevangenschap kunnen ze een verscheidenheid aan artemia, kleine reepjes rundvlees of lever, regenwormen, bloedwormen, tubifex-wormen, ander bevroren visvoer en commerciële vispellets krijgen. Voer geen zelfgevangen wormen of vissen, deze kunnen parasieten bij zich dragen. Over het algemeen zijn geen vitamine- of mineralensupplementen nodig.

Raadpleeg uw dierenarts over de hoeveelheid voer die u moet aanbieden en over hoe vaak u uw axolotl moet voeren, aangezien dit varieert afhankelijk van leeftijd en grootte. Over het algemeen nemen veel volwassenen twee tot drie voedingen per week. Een van de beste methoden om te voeren is door het voedsel in een pincet met ronde neus in de tank bij het dier te houden. Je kunt het voedsel ook gewoon zo dicht mogelijk bij de axolotl in het water laten vallen. Als je axolotl overdag niet veel wil eten, probeer hem dan 's avonds te voeren, wanneer hij doorgaans actiever is. Verwijder elke dag niet opgegeten voedsel uit de tank om het water schoon te houden.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen

Een opmerkelijk kenmerk van axolotls is hun regeneratieve kracht. In het geval van verwondingen die niet levensbedreigend zijn, kunnen ze hun ledematen, staart en zelfs andere lichaamsdelen, zoals hart- en oogweefsel, opnieuw laten groeien.

Maar dit opmerkelijke vermogen beschermt hen niet tegen alle gezondheidsproblemen. Onhygiënische tankomstandigheden kunnen leiden tot virale of bacteriële infecties, waaronder lethargie en gebrek aan eetlust. Bovendien kan ammoniakopbouw uit afval in de tank giftig zijn. Als dit gebeurt, kunt u ook lethargie en een slechte eetlust opmerken, evenals hijgen en ontstekingen rond het lichaam van het dier.

Bovendien zijn axolotls met grind in hun aquarium dat klein genoeg is om te eten, vatbaar voor gastro-intestinale obstructies. Als uw axolotl een obstructie ervaart, zal hij waarschijnlijk traag zijn en niet willen eten. En als het niet snel wordt behandeld, kan de dood snel optreden.

Bovendien ondergaan axolotls zelden een metamorfose tot een aardse vorm. De redenen hiervoor zijn slecht begrepen, hoewel het misschien te maken heeft met hormonen of waterkenmerken. De metamorfose kan extreem stressvol zijn voor een axolotl en kan zijn levensduur aanzienlijk verkorten. Als u abnormale veranderingen in het lichaam van uw dier opmerkt, zoals dat het groter begint te worden, laat het dan zo snel mogelijk onderzoeken door een dierenarts die gespecialiseerd is in exotische huisdieren.

Is het legaal om een axolotl als huisdier te hebben?

Axolotls zijn illegaal in sommige staten, waaronder Californië, Maine, New Jersey en Virginia. In New Mexico zijn ze legaal om te bezitten, maar illegaal om uit andere staten te importeren. Controleer uw lokale exotische huisdierenwetten om te controleren of u er een mag houden.

Axolotls zijn inheems in Mexico en worden beschouwd als een bedreigde diersoort vanwege verlies van leefgebied, watervervuiling en invasieve soorten. Ze mogen dus nooit uit het wild worden gehaald voor de handel in huisdieren. De overgrote meerderheid van de huisdieren axolotls stammen af van in gevangenschap gefokte dieren die werden gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek.

Je axolotl kopen

Koop altijd een dier van een gerenommeerde fokker of reddingsgroep. Het is het beste om geen axolotl via internet of een advertentie te kopen, tenzij u rechtstreeks met de verkoper heeft gesproken en zij u voldoende informatie over het dier kunnen geven. Als ze u geen grondige documentatie kunnen geven over de oorsprong en gezondheidsgeschiedenis, is dat een rode vlag. Het is ook ideaal om met mensen te praten die dieren van die verkoper hebben gekocht om eventuele problemen aan het licht te brengen. Bovendien kan een lokale exotische dierenarts je vaak doorverwijzen naar een goede fokker of redding.

Verwacht gemiddeld tussen de 15€ en 52€ te betalen. Dieren met zeldzamere kleuren, zoals koper, hebben de neiging om meer te kosten. Een gezonde axolotl zal actief zijn en kan voedsel accepteren als je het aanbiedt. Zijn huid mag niet schilferig zijn en zijn lichaam moet enigszins mollig zijn (in tegenstelling tot ondergewicht), hoewel het geen abnormale zwelling mag hebben.

Vergelijkbare soorten als de axolotl

Als je geïnteresseerd bent in soortgelijke huisdieren, kijk dan op:

• Tijgersalamander
• Luipaard Gecko
• Vuurbuiksalamander

Bekijk anders al onze andere reptielen- en amfibieënprofielen.