Een dier met emotionele steun kan een echte redder in nood zijn voor iemand die te maken heeft met psychische problemen. Van het bieden van gezelschap en de stabiliteit van een routine tot het dienen als een vertrouwde gids door angstopwekkende sociale situaties, emotionele steundieren bieden onschatbare steun naast de niet-oordelende, onvoorwaardelijke liefde die dieren al zo vrijelijk bieden.
Dat gezegd hebbende, dieren met emotionele steun - een term die vaak wordt afgekort tot alleen 'ESA's' - zijn geen huisdieren, althans volgens de standaarddefinitie van de term. Het zijn ook geen hulpdieren of therapiedieren. In plaats daarvan hebben ETA's unieke wettelijke vergoedingen die specifiek zijn voor hun aanwijzing. Om niet alleen van de voordelen van een dier met emotionele steun te kunnen genieten, maar ook van de wettelijke rechten, moeten individuen hun ESA's registreren. En het is een proces dat niet altijd voor iedereen even duidelijk is.
Verschil tussen een ESA en een dienst-/therapiedier
Bij het overwegen om een dier met emotionele steun te registreren, helpt het om te begrijpen wat ESA's onderscheidt van andere soorten "speciale" dieren, met name dienst- en therapiedieren, waarvan ze vele unieke subtypes zijn.
In hun meest elementaire definitie zijn ESA's dieren die hun verzorgers therapeutische voordelen bieden. In tegenstelling tot een psychiatrische hulphond, die bijvoorbeeld de lichten aandoet voordat hun geleider een kamer binnenkomt om hen te helpen omgaan met fobieën of symptomen van een posttraumatische stressstoornis, ondersteunt een ESA hun mens door middel van liefde en gezelschap.
Zoals iedereen die ooit zijn leven met een huisdier heeft gedeeld, weet, zijn dieren bij uitstek geschikt om op een diep niveau contact te maken met mensen. Een geliefde dierenvriend kan de eerste zijn waar een persoon naar toe gaat als ze iemand nodig hebben om tegen te huilen of iemand die kan luisteren zonder oordeel. Dit komt zonder de training die een hulpdier of therapie moet doorlopen.
Hoewel ze ongelooflijk belangrijke diensten leveren, worden dieren met emotionele steun beschouwd als ergens tussen de domeinen van dienst- of therapiedieren en standaardhuisdieren. Dus hoewel ze misschien niet een breed scala aan wettelijke rechten krijgen, krijgen ze er wel een. En daar komt de registratie om de hoek kijken.
Emotionele steun dierenrechten
De rechten van dieren met emotionele steun zijn gedegradeerd tot twee belangrijke gebieden: reizen en huisvesting. Dieren met emotionele steun mogen met het vliegtuig reizen zonder het gebruik van een vervoerder of extra vergoeding en kunnen dienen als basis om het beleid voor geen huisdieren in verhuureenheden te omzeilen.
Vanwege deze vergoedingen heb je misschien enige discussie opgemerkt over de geldigheid van ESA's, vooral als het gaat om vliegreizen. Maar zoals het er nu uitziet, hebben dieren met emotionele steun en hun begeleiders bepaalde wettelijke rechten die verder gaan dan die van typische huisdieren en hun verzorgers. En voor de personen die voor ondersteuning op hun ESA's vertrouwen, zijn deze rechten van onschatbare waarde.
Hoe een ESA te registreren
Er is geen officiële registratiedatabase voor dieren met emotionele steun. In plaats daarvan moeten alle aangevraagde vergoedingen voor een ESA worden ondersteund met een brief van een gecertificeerde beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg. Deze brief moet:
- Wees legitiem, dat wil zeggen, op professioneel briefpapier en geschreven door een gekwalificeerde arts en/of zorgverlener.
- Vermeld het licentienummer van de provider, evenals hun handtekening en de datum waarop de brief is ondertekend.
- Leg duidelijk uit wat je behoefte aan een dier met emotionele steun is.
Als je nog geen GGZ-aanbieder hebt, heb je twee opties: je kunt ofwel een afspraak maken met iemand en je brief op die manier ontvangen, of je kunt een online ESA-brievenservice gebruiken, zoals Emotional pet support, ESA-artsen, of Certapet. Houd er rekening mee dat deze diensten geld kosten en dat u een evaluatie van de geestelijke gezondheid moet voltooien voordat u uw brief ontvangt.
Nadat u uw ESA hebt gecertificeerd, moet u uw brief bij de hand houden, aangezien deze kan worden gevraagd wanneer u met uw dier gaat vliegen of wanneer u op zoek bent naar huisvesting. Volgens de Fair Housing Act (FHA) mogen verhuurders huurders die een dier gebruiken voor hulp, ook voor emotionele ondersteuning, niet discrimineren, maar ze kunnen dat wel als je de brief niet hebt. Hoewel het niet verplicht is, kunt u ook een vest kopen voor uw dier dat hen aanwijst als een ESA.
Voor meer informatie over dieren met emotionele steun, bekijk onze lijst met de 10 beste hondenrassen met emotionele steun.
