Koningsslangen en melkslangen: soortenprofiel

Melk- en koningsslangen zijn inheems in zuidelijke delen van Canada, in de VS en Midden- en Zuid-Europa. Deze slangen zijn mooi, volgzaam en niet giftig. Melkslangen zijn een ondersoort van 45 soorten koningsslangen; er zijn alleen al 24 ondersoorten van melkslangen. Deze slangen zijn makkelijk te houden en een goede beginnersslang. Ze variëren aanzienlijk in grootte, kleur en patronen. Veel ondersoorten hebben opvallende, mooie patronen, waaronder enkele die een natuurlijke verdediging hebben om de rode, zwarte en gele kleurbanden van giftige koraalslangen na te bootsen. Een belangrijk verschil is dat niet-giftige koning en melk zwarte banden hebben die rode banden raken, terwijl koraalslangen gele banden hebben die rood raken.

Gedrag en temperament van koningsslang en melkslang

Alle soorten koningsslangen zijn gemakkelijk te hanteren nadat ze aan je gewend zijn geraakt. Ze zijn onderhoudsarm en vereisen de hele week minimale zorg.

Deze slang slaat zelden toe; meestal, als dat zo is, verwarde het een vinger met een prooi-item. Een konings- of melkslangbeet doet geen pijn. Als hij zich bedreigd voelt, zal hij proberen bij je weg te komen. Het zal ook een muskusachtige geur uit zijn anaalklieren afscheiden (stinkend maar niet schadelijk) of het puntje van zijn staart rammelen, net zoals een ratelslang zou doen als een waarschuwing.

Nadat je een nieuwe slang een paar dagen hebt laten settelen nadat je hem thuis hebt gebracht, kun je beginnen met het hanteren van je slang. Wees zachtaardig en volhardend, met in het begin dagelijkse korte sessies om vertrouwen op te bouwen. Het zou niet te lang moeten duren voordat de slang zich op zijn gemak voelt met het hanteren. Hanteer slangen niet direct na het eten; het kan ervoor zorgen dat ze hun maaltijd uitbraken.

Deze slangen zijn constrictors. Ze kunnen proberen zich om je arm te wikkelen, maar ze kunnen je geen kwaad doen. Om ze uit te pakken, begin je vanaf het uiteinde, omdat hun hoofd meestal sterker is.

Huisvesting van uw koningsslang of melkslang

Een veilige kooi is van levensbelang. Kingsnakes zijn berucht om het testen van hun behuizingen en het ontsnappen uit de kleinste ruimtes. De behuizing vereist een stevig vergrendelde bovenkant. Deze slangen kunnen door kleine openingen sluipen die te klein lijken. Laat geen mogelijke gaten, gaten of dunne breuken in de bovenkant van de kooi.

Konings- en melkslangen moeten solitair worden gehouden. Kingsnakes kunnen andere kooigenoten eten.

Hatchlings of de kleinere New Mexico-melkslang kunnen leven in een aquarium van 10 liter. Middelgrote (91 centimeter) volwassen slangen hebben echter een tank van 20 liter nodig, en grotere, volgroeide slangen (152 centimeter) zouden gedijen in een grotere omheining, zoals een tank van 60 liter. Koning en melkslangen zijn behoorlijk actief en hebben de ruimte nodig. Slangen die de ruimte hebben om zich uit te rekken, kunnen ook een verminderde incidentie van luchtweginfecties hebben.

Er moeten verschillende schuilplaatsen worden voorzien: halve schors, commerciële rotshuiden, omgevallen bloempotten, halve kokosnootschalen en zelfs kartonnen dozen kunnen worden gebruikt. Om de kooi een naturalistisch gevoel te geven, kun je stenen en takken in de kooi opnemen.

U moet de kooi ten minste elke 6 maanden volledig schoonmaken. Tussen deze revisies door moet je de ontlasting opruimen of eruit scheppen, en de waterbak elke dag schoonmaken.

Warmte

Reptielen zijn koelbloedige wezens die hun lichaamstemperatuur zelf moeten regelen door te bewegen tussen warmere en koelere plekken in hun leefgebied. Zorg voor een thermische gradiënt of temperatuurbereik in hun behuizing van 70 tot 29°C (21 tot 28 C) gedurende de dag met een daling van 10 tot -9°C (2 tot 5°C) 's nachts. Er moeten verstopplekken zijn aan elk uiteinde van het verloop.

De meeste eigenaren geven de voorkeur aan verwarmingen onder de tank (onder de helft van de tank geplaatst) om de warmte te leveren. Gebruik nooit elektrische hete stenen; ze kunnen brandwonden veroorzaken. Bij gebruik van bovengrondse verwarming zijn stralingswarmtebronnen zoals keramische warmtestralers beter dan gloeilampen voor nachtdieren.

Licht

Ze zijn voornamelijk 's nachts actief en hebben geen verlichting nodig zolang uw kamer voldoende licht krijgt om de overgang tussen dag en nacht aan te geven. De meeste nachtdieren hebben geen ultraviolet licht nodig, hoewel een UVB (5,0) fluorescerend licht gunstig kan zijn om te helpen bij de calciumabsorptie uit hun voedsel.

Vochtigheid

Konings- en melkslangen hebben geen hoge luchtvochtigheid nodig - 40 tot 60 procent is voldoende. Een hygrometer of vochtigheidsmeter helpt u bij het controleren van het vochtgehalte. In de meeste gevallen zou een ondiepe schaal met water in de kooi voldoende moeten zijn. Tijdens het afstoten kunnen ze profiteren van extra vocht. Als je merkt dat je slang een vervellingsfase ingaat (de huid ziet er filmachtig uit, de ogen worden melkachtig blauw), benevel de kooi dan lichtjes of zorg voor een vochtigheidsbox. Je kunt een eenvoudige vochtigheidsdoos maken van een afgedekte plastic container, een gat in het deksel maken dat groot genoeg is om de slang in te laten klimmen, en het bekleden met bevochtigd veenmos.

Substraat

Substraat is het beddengoed of de voering voor de bodem van de kooi van uw huisdier. Voor nieuwe slangen zijn papieren handdoeken of slagerspapier ideaal om het schoonmaken te vergemakkelijken en om ontlasting te controleren.

Verschillende substraten die kunnen worden gebruikt, zijn onder meer reptielentapijt, kunstgras, reptielenschors, mulch of espenkrullen (gebruik nooit ceder, redwood of grenen). Als er spaanders worden gebruikt, zorg er dan voor dat ze niet worden ingenomen met het voedsel van de slang.

Reptielentapijt of astroturf is de gemakkelijkste, veiligste en meest economische optie. Het is wasbaar en herbruikbaar. Je kunt de slang op dit oppervlak voeren zonder je zorgen te maken dat de slang het substraat opeet, en je kunt meerdere stukken klaar hebben voor de kooi als deze vuil wordt.

Eten en water

Konings- en melkslangen krijgen muizen of babyratten te eten. Als algemene regel geef je de slang de grootte van een muis die ongeveer gelijk is aan de breedte van de slang op het breedste deel (exclusief de kop). Voer jongen en juvenielen (subadult) twee keer per week. Volwassenen kunnen eenmaal per week volwassen muizen (of gespeende ratten) krijgen. Als de slang te mager is (lichaam niet rond, kan ribben of ruggengraat zien), voer dan twee keer per week. Veel konings- en melkslangen hebben de neiging om in de herfst en winter minder te eten.

Net als bij andere huisdierenslangen, voer voorgedode muizen (meestal ingevroren uit een huisdiervoorraad) om ervoor te zorgen dat de prooi de slang niet kan verwonden. Ontdooi bevroren muizen tot kamertemperatuur en voer ze in een aparte voerkooi (zonder substraat) of hun kooi als deze een veilige vloer heeft.

Aangezien slangen vaak in het water poepen, moet u het gerecht dagelijks schoonmaken en verversen met vers, gefilterd water.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen

De grootste bedreiging voor een huisdierenkoningsslang of melkslang is een luchtweginfectie. Deze slangen kunnen verkoudheid of longontsteking krijgen, wat vaak wordt veroorzaakt door een probleem met de temperatuur in de kooi. Symptomen kunnen zijn: borrelen of gorgelen in de mond, hijgen of slijm rond de neus.

Als u etenswaren in de kooi ziet uitgebraakt, kan dit worden veroorzaakt door de slang te snel na het voeren vast te pakken. Het is niet noodzakelijk een teken van ziekte, hoewel het dat wel kan zijn. Andere redenen voor uitgebraakt voedsel: Het aangeboden voedsel was te groot of de behuizing is te koel. Als de regurgitatie terugkeert, breng de slang dan naar een dierenarts voor exoten.

Je koningsslang of melkslang kiezen

Melk en koningsslangen broeden vrij gemakkelijk in gevangenschap, dus het zou relatief eenvoudig moeten zijn om een in gevangenschap gefokt exemplaar te vinden. U kunt gerenommeerde lokale fokkers vinden op een reptielenbeurs of via een verwijzing van een andere slangeneigenaar of een dierenarts voor exoten. Zorg ervoor dat je slang al een goede eter is van voorgedode muizen. Vraag bij twijfel om een demonstratie van het voeren van slangen.

Afhankelijk van de morph (kleur), de zeldzaamheid van de variëteit en de leeftijd kun je verwachten dat je 22€ tot 150€ betaalt. Hatchlings kosten meestal minder, aangezien volwassenen bewezen eters en bloeiend zijn.

Tekenen van een gezonde slang zijn onder meer een stevig, rond lichaam; geen afscheiding uit de neus; geen stofvlekken op het lichaam van de slang (mijten); geen ademen met open mond of hijgen; binnenkant van de mond ziet er roze uit (niet rood of kaasachtig); glanzende, gladde huid (geen zweren of korsten), schone fecale opening (ventilatie) en beweging zonder trillingen.

Een nieuwe slang is misschien niet tam, maar moet redelijk goed tot rust komen met een zachte behandeling. Een noodlijdende slang zal met zijn lichaam in de lucht zwaaien en proberen te ontsnappen. De meeste konings- en melkslangen zullen na een tijdje tot rust komen en zachtjes om je handen wikkelen.

Soortgelijke soorten als koningslangen en melkslangen

Als konings- of melkslangen je interesseren, wil je misschien verwante soorten bekijken:

• Korenslang soorten profiel
• Soortenprofiel van zwarte rattenslang
• Hognose slangensoort profiel

Bekijk anders andere soorten reptielen en amfibieën die uw nieuwe huisdier kunnen zijn.