Gekko's zijn meestal kleine tot middelgrote hagedissen die inheems zijn in de warmere delen van de wereld. Er zijn meer dan 1600 verschillende soorten gekko's, maar ze worden niet allemaal als huisdier gehouden. De gekko's die het vaakst als huisdier worden gehouden, zijn meestal minder dan een voet lang en hebben een levensduur tussen 10 en 20 jaar. Vanwege hun kleine formaat en lange levensduur zijn gekko's erg populaire huisdieren geworden, maar hun verzorging kan nog steeds verschillen tussen soorten.
Populaire soorten gekko's voor huisdieren
Een handvol gekko-soorten is in populariteit gegroeid als huisdier:
- Luipaard gekko's
- Tokyo gekko's
- dag gekko's
- Afrikaanse dikstaartgekko's
- Kuifgekko's
- Gewone huisgekko's
Er zijn natuurlijk veel andere soorten gekko's, zowel in het wild als als huisdier, maar deze andere soorten worden niet zo vaak gezien als de bovengenoemde.
Een gekko kiezen
Als u een huisdierengekko wilt, kunt u het beste een in gevangenschap gefokte gekko aanschaffen bij een gerenommeerde fokker. Als je een in het wild gevangen gekko binnenhaalt, weet je niet welke ziekten of kwalen hij kan dragen. Zoek naar een gekko met heldere ogen, een huid zonder droge plekken, al zijn vingers, tenen en staart, en een gezonde eetlust.
Gekko gedrag
Hoewel er veel soorten gekko's zijn, hebben sommige een vergelijkbaar temperament en vertonen ze vergelijkbaar gedrag. Gekko's zijn voor het grootste deel prettige, volgzame huisdieren, maar de meeste worden liever niet te vaak door mensen vastgehouden, omdat dit stressvol voor hen kan zijn.
- Activiteit: De meeste gekko's, waaronder de populaire luipaardgekko's, kuifgekko's, tokay-gekko's en Afrikaanse dikstaartgekko's, zijn nachtdieren, dus ze zullen 's nachts het meest actief zijn, maar er zijn enkele soorten gekko's die overdag actief zijn, waaronder de toepasselijk genaamde daggekko.
- Vocalisaties: ze zijn niet erg vocaal, maar sommige gekko's maken geluiden zoals getjilp, blaffen en klikken wanneer ze hun territorium verdedigen of een partner aantrekken. Gekko's zijn meestal helemaal stil.
- Temperament: Gekko's zijn meestal geen agressieve reptielen, tenzij twee mannetjes samen worden gehuisvest. Daarom is het het beste om mannelijke gekko's te scheiden, omdat ze elkaar met weinig waarschuwing kunnen aanvallen. Het komt zelden voor dat een gekko een persoon bijt, maar er zijn soorten die dit eerder doen, zoals de tokay-gekko.
Een gekko huisvesten
De zorgvereisten variëren van soort tot soort, maar gekko's moeten voor het grootste deel worden gehouden in omhuizingen met takken die beschikbaar zijn om te klimmen, een waterbak, een schuilplaats en veilige deksels. Gekko's kunnen ontsnappen door kleine gaatjes, dus een aquarium met een goed sluitend deksel wordt aanbevolen voor het huisvesten van gekko's. De meeste gekko's hebben slechts een aquarium van 10 of 20 gallon nodig, omdat het kleine reptielen zijn, maar grotere soorten hebben meer ruimte nodig.
Om de kooi van uw gekko te bekleden, gebruikt u een substraat zoals kokosnootschil of orchideeschors, die beide vocht vasthouden en niet schadelijk zijn voor uw gekko als ze in kleine hoeveelheden worden ingenomen. Papieren handdoeken en kranten kunnen ook worden gebruikt, maar sommige zorgen over het bleken en verven van deze papierproducten leiden reptieleneigenaren naar meer natuurlijke opties.
Verwarming en vochtigheid voor gekko's
Het ideale temperatuurbereik voor de meeste gekko's ligt tussen de 70 en 90 graden, maar sommige vereisen hogere temperaturen tot in de 100's. Deze hoge temperaturen worden bereikt door het gebruik van warmtelampen en warmtekussens. Er moet een juiste temperatuurgradiënt zijn in het juiste temperatuurbereik voor de specifieke soort gekko waarvoor u zorgt. Dit betekent meestal dat de ene kant van de behuizing in de jaren 70 zal zijn en de andere kant in de jaren 90 of 100.
Voor nachtdieren zijn doorgaans geen UVB-lampen nodig, maar gekkosoorten die overdag actief zijn, hebben dit speciale licht nodig. UVB-stralen zijn onzichtbaar maar erg belangrijk voor de groei, eetlust en activiteit van veel reptielen.
Er zijn veel verschillende soorten lampen voor UVB, warmte en licht en sommige zijn meer geschikt voor uw specifieke soort gekko dan andere. Maar ongeacht welke lampen u kiest, er moet een juiste dag- en nachtcyclus worden gevolgd om de behuizing te verlichten. Wit licht, zelfs als het geen warmte of UVB-stralen afgeeft, moet overdag zichtbaar zijn, anders kan je gekko gestrest en verward raken.
De luchtvochtigheid in de behuizing van een gekko moet tussen 70 en 80 procent worden gehouden. De behuizing met water besproeien is de meest gebruikelijke methode om dit percentage te bereiken, maar het kan ook helpen om een grote waterbak te plaatsen. Een hygrometer kan worden gebruikt om te meten hoe vochtig een gekkoverblijf is.
Gekko's voeren
De meeste gekko's eten geen planten of groenten, dus levende insecten zijn iets waar je je prettig bij moet voelen als je een gekko wilt hebben. Er zijn verschillende insectenopties en sommige hebben de voorkeur van verschillende gekkosoorten boven andere. De meest voorkomende soorten insecten zijn:
- Meelwormen
- krekels
- Superwormen
- Waswormen
Krekels en meelwormen zijn meestal het hoofdvoedsel van gekko's, waarbij de superwormen en waswormen meer een traktatie zijn. Sommige gekkosoorten eten wel fruit en ze krijgen vaak een speciaal samengesteld dieet om aan hun specifieke voedingsbehoeften te voldoen. Voedingsregimes zullen variëren op basis van de leeftijd en soort van de gekko en kunnen dagelijks of wekelijks zijn.
Voordat een gekko wordt gevoerd, moeten de insecten een voedzaam dieet krijgen. Dit zal de insecten belasten, zodat ze de gekko van betere voeding kunnen voorzien. Calciumpoeder moet ook met tussenpozen op de insecten worden gestrooid om de gekko aan te vullen met dit mineraal.
Omgaan met gekko's
Grijp nooit een gekko bij de staart, omdat ze vaak hun staart laten vallen (een natuurlijke verdediging tegen roofdieren). Mocht dit toch gebeuren, dan is er geen reden tot paniek. Het zal teruggroeien, hoewel het een andere vorm en/of kleur kan hebben. De gekko moet goed worden gevoed en idealiter gescheiden van eventuele kooigenoten totdat de staart opnieuw is gegroeid.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen met gekko's
Gekko's zijn niet immuun voor gezondheidsproblemen. Enkele van de meest voorkomende aandoeningen zijn:
- Stomatitis - Ook wel mondrot genoemd, stomatitis is zo grof als het klinkt en moet zo vroeg mogelijk worden behandeld. U zult een roodachtige verkleuring rond de mond van de gekko opmerken en mogelijk wat pus die eruitziet als kwark.
- Ademhalingsproblemen - Een gekko die piept of kwijlt, kan een luchtweginfectie hebben. Deze worden meestal veroorzaakt door tocht of lage temperaturen in de behuizing.
- Parasieten - Zowel inwendig als uitwendig worden gekko's ook vaak getroffen door parasitaire infecties. Wormen en microscopisch kleine eitjes kunnen in de ontlasting zitten en kleine mijten kunnen zich op het huidoppervlak bevinden. Parasitaire infecties op de huid zullen eruitzien als een rode uitslag of u merkt misschien dat uw gekko moeite heeft met verharen, terwijl inwendige parasieten traagheid, veranderingen in eetlust en ongewone uitwerpselen kunnen veroorzaken.
- Dysecdysis - Dit mooie woord voor problemen met verharen is een groot probleem voor gekko's die geen goede vochtigheid in hun verblijven hebben.
