Wetenswaardigheden over kattengras en co.

Als kattenbezitter vind je steeds meer speeltjes met "Catnip", potten met zelfplantend kattengras of zakjes met gedroogd kattenkruid. Maar wat is dit allemaal en wat is het verschil? De antwoorden vind je hier.

Nepeta cataria oftewel "kattenkruid"

Deze plant met de Latijnse naam Nepetaria Cataria behoort tot de muntfamilie. Hij bloeit lang in verschillende tinten blauw en wit en is daarmee een van de meest aangeplante bloeiende vaste planten van de laatste jaren. Oorspronkelijk komt hij uit Zuid-Europa, Afrika en Azië, maar je kunt hem ook zelf thuis planten. Dit vereist echter geduld, omdat ze langzaam wortel schiet en pas kan worden geoogst vanaf een grootte van ongeveer. 45cm. Voor degenen die geen groene vingers hebben, je kunt ze ook laten drogen in natuurvoedingswinkels. Hoe dan ook, het is belangrijk om het kattenkruid luchtdicht te bewaren, zodat de essentiële oliën niet te snel verdampen. Afhankelijk van de soort hebben ze een citroen- of muntgeur.

Het effect op katten

Veel katten houden erg van de geur van munt en ze wrijven tegen de planten, eten er zelfs delen van op of gaan helemaal in de plant liggen. De katten ontspannen merkbaar, maar dit is alleen te zien bij volwassen katten. Oudere dieren en jonge kittens tonen weinig interesse in de plant. Dit komt omdat de plant een geur afgeeft die lijkt op bepaalde lokstoffen voor kattenseks. Nepetalactone, een feromoon, werkt op het zenuwstelsel in en heeft een bedwelmend of ontspannend effect. Zelfs nerveuze katten ontspannen zich, rollen over de planten, spinnen en spelen met de bladeren totdat ze ze uiteindelijk opeten.

Verrassend genoeg treedt dit effect echter maar bij ongeveer 50% van alle katten op. Wetenschappers geloven nu dat het "enthousiasme" voor kattenkruid erfelijk is. Omdat kattenkruid onschadelijk is, is vergiftiging bijna onmogelijk. Er kunnen echter problemen ontstaan als de kat te veel en te vaak van de plant geniet. Hen de "kattendrug" onthouden, kan bij sommige dieren tot frustratie leiden, wat zich uit in woede-uitbarstingen, overvloedig zweten of enorm staartbijten. Daarom moet je munt zo nu en dan als "specialiteit" geven, zodat dergelijke ontwenningsverschijnselen niet optreden.

Praktisch bruikbaar

Overigens kun je ook profiteren van de positieve effecten van kattenkruid. Niet zo goed ontvangen krabpalen worden ineens een attractie, impopulair speelgoed wordt een favoriet tijdverdrijf en zelfs de gehate transportdoos kan zijn angst verliezen met slimme actie. Trouwens: Catnip is de Engelse naam voor dezelfde plant.
Een ander natuurlijk alternatief voor kattenkruid is valeriaan. Je kunt het als hele wortels of als druppels kopen. Dit laatste kan ook worden gebruikt om speelgoed interessanter te maken. Maar je moet ervoor zorgen dat de druppels niet te veel alcohol bevatten, omdat dit op de lange termijn schadelijk is.

Kattengras

Deze naam verwijst naar verschillende grasachtige planten waar katten graag aan knabbelen of ronduit kaal worden gegeten. In de loop van de tijd zijn er verschillende theorieën geweest over waarom katten zo dol zijn op deze grassen. Eerst werd gedacht aan een voedingssupplement, aangezien deze planten foliumzuur bevatten, dat niet in vlees voorkomt. Het is belangrijk voor de bloedvorming en daarom onmisbaar voor het organisme van de kat. De volgende stelling is dat het eten van gras de binding van de ingeslikte haren in de maag ondersteunt en ook het kokhalzen. Het gras helpt dus om het spijsverteringskanaal niet te overstelpen met te veel haar en zo constipatie te voorkomen.

Er zijn verschillende soorten kattengras en nog meer planten die in de handel verkrijgbaar zijn, maar die helemaal niet worden aanbevolen. Om te testen of het gras geschikt is voor uw eigen tijgers, dient u zelf een handje te helpen. De bladeren mogen niet hard of scherpgerand zijn en mogen ook geen stekelige bloemen hebben. Deze kunnen gevaarlijke snijwonden in de keel of maag van de kat veroorzaken en in het ergste geval zelfs tot de dood leiden als het grassprietje niet snel genoeg wordt ontdekt. Dus als uw kat merkbaar slap is na het eten van kattengras, stopt met eten en constant niest of over zijn neus wrijft, moet u onmiddellijk uw dierenarts raadplegen. Ten slotte moet u ervoor zorgen dat de plant niet is bemest of behandeld met pesticiden.

Aanbevolen planten

Soorten die over het algemeen kunnen worden aanbevolen zijn Seychellengras, vaak ook dwergbamboe of groene lijn genoemd. Dit laatste wordt echter niet aanbevolen als het in het huishouden van een roker is: het filtert gifstoffen uit de lucht, die de kat dan zou opnemen. Een veilig alternatief is om je eigen graanroosters zoals tarwe, gerst of haver te zaaien. Deze soorten zijn veilig voor de kat om van te genieten, en ze zijn ook goedkoper voor jou.

Als je als katteneigenaar niet veel van kattengras houdt of de kat gewoon niet geïnteresseerd is in de groene stengels, dan kun je moutpasta gebruiken. Door de oliën die het bevat heeft dit een positief effect op de spijsvertering en helpt het om het haar uit te kunnen werpen zonder over te geven.