Honden vaccinaties? Ja, maar waartegen...
Een gezonde hond gaat vaak alleen naar de dierenarts voor jaarlijkse vaccinaties. Maar heeft een jaarlijkse opfrisbeurt echt zin? Veel dierenartsen - en vooral veel hondenbezitters - kijken nu kritisch naar de gebruikelijke praktijk van jaarlijkse vaccinatie en pleiten voor een nieuw vaccinatieschema.
Vaccinaties voor honden zijn belangrijk...
Zelfs als sommige ziekten tegenwoordig nog maar zelden voorkomen, zijn de veroorzakers van hondenziekte, parvovirus en leptospirose nog steeds aanwezig in gedomesticeerde hondenpopulaties en in het milieu. Niet-gevaccineerde honden lopen daarom het risico ziek te worden. Bovendien draagt elk gevaccineerd dier bij aan de bescherming van de hele populatie. Als een hoog percentage van de dieren wordt beschermd, kunnen de ziekteverwekkers zich slechts in geringe mate verspreiden. Zo is elke hondenbezitter ook verantwoordelijk voor de bescherming van alle andere honden.
... Maar ook niet ongevaarlijk
Elke medische behandeling brengt risico's met zich mee, ook vaccinatie. Er zijn acute vaccinatiereacties, maar ook late effecten die vaak niet meer samenhangen met de vaccinatie. De meeste klachten verdwijnen gelukkig snel, maar toch blijvende gevolgschade kunnen ook voorkomen, zoals epilepsie of allergieën. Helaas zijn hier maar weinig studies over. Het is daarom belangrijk om verantwoord om te gaan met het onderwerp vaccinaties en zo veel als nodig maar zo weinig mogelijk te vaccineren. Het risico van vaccinatie is echter kleiner dan het risico van de ziekten waartegen we onze honden kunnen vaccineren. Omdat het om ernstige, veelal virale ziekten gaat, die niet causaal te behandelen zijn en daardoor moeilijk en soms zelfs onmogelijk te genezen zijn. Velen eindigen dodelijk.
Extra tip
Individuele vaccinatiebescherming
Of men überhaupt moet vaccineren, hoe vaak en waartegen - daar zijn talloze meningen over. Als verantwoordelijke hondenbezitter moet u dit probleem met uw dierenarts bespreken en advies inwinnen. Hij moet uw zorgen zeker serieus nemen en het vaccinatieschema aanpassen aan uw hond. Omdat niet elke hond aan dezelfde risico's wordt blootgesteld: zo kan de hond van een medewerker van een dierenasiel regelmatig nieuw binnengekomen honden uit het buitenland tegenkomen, heeft een jagershond direct contact met herten en vossen, terwijl de kleine Yorki van een senior burger loopt alleen kleine rondjes om de hoek in de stad. De mogelijkheden en de kans op het krijgen van een dreigende ziekte zijn hier heel anders.
Belangrijk: Om mogelijke bijwerkingen uit te sluiten, is het belangrijk dat de hond absoluut gezond is als hij wordt ingeënt. Als u het gevoel heeft dat uw hond een lichte infectie heeft, schroom dan niet om de vaccinatie-afspraak weer uit te stellen. Mogelijke vaccinatiereacties zijn:
- Vermoeidheid en vermoeidheid voor de komende 2-3 dagen
- Kleine bult op de prikplaats, die zichzelf uiterlijk na 6-8 weken resorbeert
Nog een tip: laat de uitwerpselen van uw hond voor de vaccinatie controleren op wormen, want ontwormen kan - vooral bij puppy's - de effectiviteit van de vaccinatie aantasten.
Tegen welke ziekten wordt ingeënt?
De volgende ziekten kunnen worden vermeden of het risico op infectie worden verminderd door vaccinatie. Doordat er meestal verschillende virusstammen zijn, die zich ook "verder ontwikkelen", is er niet altijd 100% bescherming - vergelijkbaar met een griepvaccinatie bij mensen.
Hondenziekte
Hondenziekte is een virale ziekte die zeer besmettelijk is en al sinds de 18e eeuw bekend is. Gelukkig is het in dit land zeldzaam geworden door de regelmatige vaccinatie van honden, maar het was nog steeds een van de ziekten waaraan de meeste honden stierven in de jaren zestig.
Vooral puppy's en jonge honden worden door deze ziekte getroffen. Het virus verspreidt zich in het lichaam en tast - afhankelijk van het beloop - de inwendige organen, het zenuwstelsel (vooral de hersenen en het ruggenmerg) en/of het oog aan. Dit kan leiden tot de ernstigste gevolgschade en het is niet ongebruikelijk dat de ziekte de dood tot gevolg heeft. Als een puppy al voor de tandwisseling last heeft van hondenziekte, behoudt hij meestal nog minstens één beschadigd gebit, ook nadat hij hersteld is: de tanden zijn dan ook bruinachtig van kleur bij de volwassen hond en minder sterk. Tandglazuur beschermt niet meer goed en tanden worden soms al op jonge leeftijd afgesleten tot kleine stompjes.
Parvovirus (hondenziekte)
Parvovirus is een relatief "jonge" infectieziekte die pas minder dan 40 jaar geleden werd ontdekt. Ook hier hebben we te maken met een virusziekte die vooral - maar niet uitsluitend - jonge honden treft. Het verloop is meestal dramatisch: de hond heeft last van bloederige diarree die nauwelijks lijkt te stoppen. Het verlies van vocht vormt een acuut levensgevaar. Vooral puppy's kunnen binnen een paar uur aan parvovirus overlijden als ze niet zo snel mogelijk veterinaire zorg krijgen. En wat de ziekte zo bijzonder gevaarlijk maakt: het virus kan ook maanden buiten de hond in de omgeving overleven - bijvoorbeeld via geïnfecteerde uitgescheiden ontlasting!
Hepatitis
Deze virale ziekte, die niet op mensen kan worden overgedragen, tast de lever van de hond aan. De hond krijgt de ziekte via de ontlasting of urine van geïnfecteerde honden. Vooral bij jonge, niet-gevaccineerde honden kan hepatitis in zeer korte tijd en zonder symptomen dodelijk zijn. In principe kan elke hond besmet raken, ongeacht de leeftijd. Als de ziekte acuut is met zichtbare symptomen, zijn dit vaak pijn in de bovenbuik, verhoogde neiging tot bloeden, rode slijmvliezen in de mond, troebele ogen en hoge koorts boven 40°C. Chronische kuren leiden meestal tot een gestaag afnemende leverfunctie, die eindigt in cirrose en dus levenslang leverfalen. Dieren die op deze manier besmet zijn, scheiden het virus voortdurend uit en dragen zo bij aan de verspreiding van de ziekte.
Leptospirose
Bacteriën, geen virussen, zijn de triggers van de ziekte. Er zijn verschillende bacteriestammen die ook worden uitgescheiden in de urine van bijvoorbeeld egels, muizen en ratten. Deze dieren worden niet of licht ziek omdat ze de natuurlijke gastheren van de bacteriën zijn. Als een hond bijvoorbeeld drinkt uit een plas of stilstaand water met leptospirosebacteriën, komen deze via de kleinste verwondingen aan het slijmvlies direct in de bloedbaan terecht, vernietigen de rode bloedcellen en tasten vooral de nieren en lever aan. Ernstige ziekten kunnen het gevolg zijn.
Maar niet elke besmette hond hoeft zichtbaar ziek te worden - en hij vormt nog steeds een gevaar voor zijn omgeving, omdat hij de bacteriën jarenlang kan uitscheiden via zijn speeksel en urine! Bovendien is deze ziekte ook besmettelijk en gevaarlijk voor de mens.
Hondsdolheid
Hondsdolheid is een dodelijke virale ziekte die bijna alle dieren en mensen kan treffen. Het virus is voornamelijk aanwezig in het speeksel van besmette dieren en wordt meestal via beten overgedragen. Het virus reist langs zenuwbanen naar de hersenen en het ruggenmerg. Het resultaat is ernstige hersen- en meningitis. Als de ziekte eenmaal is uitgebroken, is er geen remedie beschikbaar voor mens of dier.
Duitsland wordt sinds 2008 beschouwd als een land dat vrij is van hondsdolheid en dit is alleen te danken aan consequente vaccinatie, vooral van huisdieren, maar ook van vossen, die het vaccin via aas opnemen.
In andere landen is dat anders. En zo blijft hondsdolheid een dodelijke ziekte die niet alleen dieren doodt, maar ook tienduizenden mensen in Azië, Afrika en Oost-Europa per jaar.
Let op: Indien er een "gegrond vermoeden" is van hondsdolheid, bijvoorbeeld omdat uw hond is gebeten door een vos, kan de officiële dierenarts de hond laten inslapen. Als uw hond echter een geldige vaccinatie heeft, zitten u en uw hond aan de veilige kant.
In Duitsland is er geen verplichte vaccinatie tegen hondsdolheid. Echter, bijna alle landen vereisen een geldige rabiësvaccinatie als je het land in wilt met een hond. En voor deelname aan veel hondentoernooien of tentoonstellingen of accommodatie in een hondenpension is een geldige vaccinatie vereist. Vooral bij het adopteren van honden uit het buitenland (bijvoorbeeld via dierenbeschermingsorganisaties) moet u er daarom voor zorgen dat u een geldige rabiësvaccinatie heeft - om uzelf te beschermen tegen een dodelijke ziekte!
Kennelhoest
Het is een infectie van de bovenste luchtwegen die wordt veroorzaakt door verschillende virussen en bacteriën. Vaccinaties zijn gericht tegen de twee belangrijkste verwekkers van kennelhoest, maar bestrijken niet het hele spectrum, zodat ook gevaccineerde dieren ziek kunnen worden. Hier zijn de gangen echter meestal milder. Kennelhoest is meestal goed te behandelen met medicijnen. Omdat de ziekte zich als een epidemie kan verspreiden via druppelinfectie, is vaccinatie zinvol als de infectiedruk hoog is, bijvoorbeeld in dierenasielen. Vaccinatie is ook aan te raden als uw hond regelmatig in pensions wordt gehuisvest of in contact komt met grote groepen honden.
Hoe lang is de vaccinatie effectief?
Je hebt je misschien afgevraagd waarom vaccinaties voor honden elk jaar moeten worden herhaald. Bij mensen gaan veel vaccinaties echter een leven lang mee of bieden ze in ieder geval vele jaren bescherming. Of er in het verleden puur financiële aspecten achter zaten, valt nog te bezien. In ieder geval heeft de vaste vaccinatiecommissie van de diergeneeskunde de vaccinatie-intervallen behandeld en beveelt nu herhalingsvaccinaties tegen virusziekten aan slechts om de drie jaar na een volledige basisvaccinatie.
De vaccinatiebescherming duurt echter waarschijnlijk langer. Een titerbepaling kan zekerheid bieden, wat nuttig kan zijn bij hondenziekte, parvovirus en hepatitis. In het bloed van de hond wordt gekeken of er nog voldoende antistoffen tegen de ziekte in zitten. Dan is een boostervaccinatie niet nodig. Een dergelijke test is bij sommige dierenartsen zelfs mogelijk als een snelle test ter plaatse in de praktijk.
In het geval van leptospirose duurt de vaccinatiebescherming niet erg lang. Als je hier aan de veilige kant wilt zijn, moet je minimaal jaarlijks worden ingeënt, waarschijnlijk elke 6 tot 9 maanden.
Maar vergeet niet: bij rabiës maakt het niet uit of uit de titertest blijkt dat er nog bescherming bestaat. Alleen wat de wetgever bepaalt voor het binnenbrengen van een hond is hier van toepassing. En dat betekent bij reizen naar het buitenland: Er moet een geldige hondenvaccinatie zijn, deze staat ook op de internationale vaccinatiekaart.
