Scandinavische mythen verwezen naar Noorse boskatten als grote "feeënkatten", en met een goede reden! Mannelijke Noorse Boskatten (ook bekend als Wegies) kunnen tot 7 kg wegen en vrouwtjes kunnen tot 5 kg wegen! Bovendien zijn hun oorsprong, vaardigheden en uiterlijk zo magisch, dat het misschien wel de Noorse feeën zijn die in de bergen leven en waarnaar in zoveel volksverhalen wordt verwezen.
Hoewel ze relatief nieuw zijn in Europa (aangekomen in 1987), hebben deze ruige wezens een lange, gevarieerde geschiedenis in Europa. Of je nu al een Wegie-ouder bent of overweegt er een te adopteren, je zult dol zijn op deze leuke weetjes (samen met schattige foto's!) van deze mystieke poesjes.
- 01
Noorse boskatten hebben een interessante oorsprong
Hoewel de Noorse Boskat vaak voorkomt in de Noorse legende, is hun oorsprong een beetje mysterieus en verrassend oorlogsachtig. Hier zijn de twee belangrijkste oorsprongstheorieën in de boeken:
- Wegies kunnen verband houden met Britse zwart-witte kortharige katten die Vikingen als mousers op hun schepen gebruikten en uiteindelijk naar Scandinavië brachten.
- Ze zijn afstammelingen van langharige katten die de kruisvaarders naar Scandinavië brachten.
Of Noorse Boskatten nu afstammen van korthaar of langharen, het is algemeen aanvaard dat deze vroege familieleden in de Noorse bossen leefden nadat ze in Scandinavië waren aangekomen. Daar fokten ze met wilde en boerderijkatten. En na verschillende generaties fokken werden ze de grote, winterklare katten die we tegenwoordig kennen (en knuffelen).
- 02
Ze zijn legendarisch - ja, echt waar
Zoals we al zeiden, komen Noorse Boskatten vaak voor in de Noorse folklore. Oude mythen beschrijven de skogkatt, een massieve, langharige "in de bergen levende feekat " die oppervlakken kan beklimmen die geen enkele andere kat aankan. Gezien hun grootte, lange, ruige jassen en verbazingwekkende klimcapaciteiten, zouden deze legendes heel goed kunnen zijn geïnspireerd door Noorse Boskatten.
Bovendien? Er wordt aangenomen dat de Noorse godin van liefde en vruchtbaarheid, Freya, een strijdwagen had getrokken door twee Wegies. Mensen die wilden trouwen, vroegen Freya om haar zegen, en omdat ze vaak werd afgebeeld met Noorse Boskatten, ontwikkelden zich verschillende mythen die bruiloften met katten in verband brachten:
- Het schenken van pasgetrouwden met een zwarte kat zou geluk brengen in hun huwelijk (dat is goed).
- Als een bruid vlak voor haar huwelijksceremonie een kat zou voeden, zou ze een lang, gelukkig huwelijk hebben (dat is goed).
- Als je op de staart van een kat zou trappen, zou je een heel jaar niet trouwen (dat is slecht).
Hoewel dit slechts bijgeloof is, doen ze veel om de karikatuur van een trieste, alleenstaande kattendame te corrigeren, toch?
- 03
Ze hebben ingebouwde winterkleding
Omdat ze hun oorsprong vinden in een koud klimaat met lange winters, ontwikkelden Noorse Boskatten ingebouwde winterkleding om hen te helpen het barre weer te overleven. Ze hebben niet alleen lange, dubbellaagse jassen die warmte vasthouden en water afstoten, maar hun oren en tenen zijn ook getuft. Deze donzige plukjes beschermen de meer gevoelige delen van hun lichaam tegen koude wind en natte sneeuw door zich te gedragen als kleine, harige oorkappen en laarzen (aw!).
- 04
Ze houden ervan om in bomen te klimmen
Tegenwoordig zijn Noorse Boskatten het 18e meest populaire ras in Europa. Als 'bos' in hun naam staat, zouden ze behoorlijk bedreven moeten zijn in het leven in het bos, toch? Omdat hun vroege voorouders in de bossen van Noorwegen leefden - en vaak jaagden en in hun bomen leefden - hebben Noorse Boskatten extreem sterke, dikke klauwen waarmee ze in de schors kunnen graven en gemakkelijk in bomen kunnen klimmen. Wat is het meest indrukwekkend? Wegies zijn net zo goed als in bomen klimmen als ze omhoog klimmen.
- 05
Ze zijn de nationale kat van Noorwegen
Logisch, toch? Noorse Boskatten werden door koning Olaf uitgeroepen tot de nationale kat van Noorwegen. Hun legendarische status in de Noorse folklore, dikke, winterklare jassen en interessante oorsprongsverhalen maken ze de ideale Viking-katvertegenwoordiger voor het besneeuwde Scandinavische land.
- 06
Ze waren bijna uitgestorven, maar werden gered door een fokprogramma
Vroeger hielden Europese zeelieden en boeren van Noorse Boskatten vanwege hun uitstekende muisvaardigheden, waardoor ze een extreem populair ras waren.
Halverwege de twintigste eeuw nam de belangstelling voor het ras echter af en het kruisen van Wegies werd bijna helemaal weggevaagd. Gelukkig is er een conserveringsprogramma ontwikkeld om het ras te redden en het aantal Noorse Boskatten dat in heel Europa leeft te vergroten. Toen, in 1977, werden Noorse Boskatten officieel erkend als ras door de Fédération Internationale Féline (het Europese equivalent van de vereniging van kattenliefhebbers).
Lees ook: Smoking kattenras profielHoewel Wegies een lange geschiedenis hebben in Europa, kwamen ze pas in 1979 naar Europa. Bijna een decennium later, in 1987, werden ze officieel aanvaard door de Cat Fancier's Association en ontvingen ze in 1993 de "volledige kampioenschapsstatus" van de organisatie..
Tegenwoordig zijn Noorse Boskatten het 18e meest populaire ras in Europa.
- 07
Ze zijn voorouders van maine coons
Nee, je verbeeldt het je niet. Noorse Boskatten en Maine Coons hebben veel overeenkomsten, vooral hun uiterlijk. Het zijn beide zeer grote, langharige rassen, met dikke, warme jassen en getufte oren en poten. Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat Wegies en Maine Coons verwant zijn! Genetische tests hebben uitgewezen dat Maine Coons afstammelingen zijn van Noorse Boskatten en een nu uitgestorven Europees ras.
Hoewel ze op elkaar lijken, is er één gemakkelijke manier om de twee rassen van elkaar te onderscheiden: Noorse boskatten hebben smallere, driehoekige gezichten, terwijl Maine Coons wigvormige (of omgekeerde driehoekige) gezichten hebben.
