Strangles (Streptococcus equi, Equine Distemper) is een van de meest voorkomende aandoeningen van de luchtwegen bij paarden. Wanneer wurgingen door een stal gaan, is dat een reden tot zorg: De stal kan wekenlang stil liggen omdat quarantaine nodig is om verspreiding van de ziekte te voorkomen. Hoewel wurgingen over het algemeen niet dodelijk zijn en de meeste paarden volledig herstellen, zijn er af en toe complicaties die tot de dood kunnen leiden. Waakzaamheid en hygiëne zijn de belangrijkste instrumenten bij het voorkomen of behandelen van wurgingen.
Veel stallen hebben een wurggreep en hoewel de toestand altijd kosten, stress en ongemak veroorzaakt, zijn er vaak geen dodelijke slachtoffers. Sommige dierenartsen gaan zelfs zo ver om te suggereren dat wurgingen, vooral bij jongvee, enigszins lijken op waterpokken bij kinderen - ongemakkelijk en onhandig, maar met goede zorg is er weinig risico op een ernstig resultaat. Hoewel paarden met een verzwakt immuunsysteem en in overvolle verblijven vatbaarder kunnen zijn, kunnen wurgingen optreden in de schoonste stallen en zelfs anderszins gezonde paarden treffen.
Definitie
Strangles is een luchtwegaandoening die wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie met Streptococcus equi. De bacterie infecteert de bovenste luchtwegen en lymfeklieren van paarden en veroorzaakt een verscheidenheid aan symptomen, variërend van koorts tot ademhalingsmoeilijkheden. De algemene naam "wurgt" komt van het feit dat, voordat effectieve behandelingen beschikbaar waren, sommige paarden stikten als gevolg van gezwollen lymfeklieren die hun luchtwegen blokkeerden.
Symptomen
Het kan maar een paar dagen duren vanaf het moment van infectie tot het optreden van daadwerkelijke wurgsymptomen. Paarden die besmet zijn met Streptococcus equi zullen:
- Ga snel van hun feed af
- Koorts ontwikkelen van 103-41°C (39,4-41,1°C) vanaf de normale temperatuur van 98,5-38°C (36,9-38,3 Celsius)
- Ontwikkel waarschijnlijk een natte hoest met raspende, gespannen ademhaling
- Mogelijk een aanzienlijke zwelling ontwikkelen tussen het onderkaakbot die zich achter het jukbeen en langs de zijkanten van het gezicht kan uitstrekken; de zwelling kan behoorlijk hard en opgezwollen worden en kan ook de ademhaling van het paard belemmeren
- Produceer overvloedig groenachtig geel slijm
Complicaties
Er zijn drie mogelijke complicaties van wurgingen die kunnen leiden tot sterfgevallen bij paarden.
- Bastaardwurgingen zijn wanneer de infectie naar andere plaatsen in het lichaam reist, zoals de hersenen, maag of longen. De lymfeklieren in die gebieden kunnen dan scheuren met fatale gevolgen.
- Purpura hemorragische kan optreden. Dit is een ontsteking van de bloedvaten die kan optreden wanneer het dier herstelt en oedeem veroorzaakt of zwelling van het hoofd, de benen of andere delen van het lichaam.
- Paarden herstellen over het algemeen binnen ongeveer drie weken, maar blijven tot zes weken of langer besmettelijk. Maar een paard kan de infectie ook in zijn klieren dragen en kan mogelijk alle paarden infecteren die ermee in contact komen.
Er zijn verschillende andere problemen die kunnen optreden die zorgwekkend zijn, maar niet noodzakelijk fataal. Deze omvatten ontsteking van de hartspier, bloedarmoede, weefselontsteking en verlamming van de keelspieren die gebrul of luide, raspende ademhaling kunnen veroorzaken wanneer het paard hard werkt.
Oorzaken
De Streptococcus equi- bacterie kan gemakkelijk van paard op paard worden overgedragen, door mensenhanden en kleding, borstels en emmers en kan wekenlang op stabiele oppervlakken blijven bestaan. Jonge paarden zijn vatbaarder voor wurgingen dan volwassen paarden ouder dan vijf jaar, hoewel paarden op elke leeftijd wurgingen kunnen krijgen, vooral als hun immuunsysteem al verzwakt is. Omdat de bacterie zo gemakkelijk overdraagbaar is, kan één paard snel een hele stal besmetten, of één paard op een paardenshow kan de ziekte breder verspreiden. Elke omgeving waar paarden vaak komen en gaan, is ideaal voor de verspreiding van wurgingen.
Behandeling
Wurgingen kunnen gemakkelijk worden gediagnosticeerd door een dierenarts, die het neusslijm zal testen. Als de ziekte in een zeer vroeg stadium wordt ontdekt, kan penicilline met goede resultaten worden toegediend. Naarmate de ziekte voortschrijdt, zijn antibiotica echter minder effectief en kunnen ze zelfs complicaties veroorzaken, zoals bastaardwurgingen. Met of zonder antibiotica is een goede verzorging, inclusief nauwgezette hygiëne, essentieel. Alle gebarsten lymfeklieren moeten worden afgetapt en schoongemaakt met het door uw dierenarts aanbevolen antisepticum.
Als vermoed wordt dat een paard wurgingen heeft, is quarantaine noodzakelijk. Elk nieuw paard naar een stal moet apart worden gehouden om ervoor te zorgen dat het geen ziektes heeft om door te geven. Alles wat in contact komt met een ziek paard, moet goed worden schoongemaakt, inclusief voer- en wateremmers, borstels, dekens en mensenhanden.
Preventie
Vaccinaties zijn beschikbaar, maar tot nu toe is hun levensduur erg kort, zodat ze alleen op korte termijn effectief zijn. Als een stal besmet is met wurgingen, moet deze worden gesloten voor nieuwe paarden en moeten mensen worden geadviseerd voorzorgsmaatregelen te nemen. Dit omvat het vermijden van contact met paarden en uitrusting en het zorgvuldig wassen van handen en uitrusting als contact toch plaatsvindt. Paarden mogen nergens heen waar ze de ziekte kunnen verspreiden, zelfs als ze genezen lijken te zijn. Geïnfecteerde paarden die naar evenementen worden gebracht of tussen stallen worden verplaatst, kunnen gemakkelijk een uitbraak veroorzaken.
