Ooit werd gedacht dat het voor de gemiddelde aquariaan met een riftank onmogelijk was om veel koralen gezond te houden. Met de vooruitgang in zowel wetenschap als technologie in het afgelopen decennium, is het nu mogelijk om koralen met succes in het huisaquarium te houden. Grotendeels vanwege hun lagere verlichtingseisen waren zachte koralen, zoals paddenstoelen, een van de eersten die goede resultaten opleverden. Naarmate de aquariumverlichting verbeterde en het begrip van wat koralen nodig hebben, werden veel kleine poliep steenachtige (SPS) en grote poliep steenachtige (LPS) koralen toegevoegd aan de lijst van succesvol gehouden koralen.
Als gevolg van het aantal en de verscheidenheid aan koralen die door hobbyisten worden gehouden, werden "afbrekende" of fragmenterende koralen al snel een populaire methode voor het reproduceren van koralen op vrij grote schaal. "Frag swaps" ontstonden als tuinverkopen en het aantal koralen dat van het ene aquarium naar het andere ging, groeide snel. Helaas groeide het aantal parasieten en ander ongedierte dat koralen vernietigt zelfs nog sneller. De belangrijkste van deze ongewenste lifters die koralen aantasten, zijn de roestbruine platworm en de Acropora-etende platworm.
Roestbruine platworm
De roestbruine platworm (Convolutriloba retrogemma) is de meest voorkomende platworm in huisaquaria. Hij is roestbruin, bruin of geelbruin van kleur met een felrode stip op ongeveer driekwart van zijn lichaam en zal een grootte bereiken van ongeveer 0,25". Ze zijn ovaal en enigszins langwerpig met twee staartachtige aanhangsels. Het reproduceert snel in voedselrijke zeeaquaria.In hoge concentraties op het oppervlak van een koraal kunnen deze platwormen juist voorkomen dat voldoende licht de koralen bereikt, waardoor het koraal effectief wordt uitgehongerd.Sommigen geloven dat deze platworm ook de aanwezige zoöxanthellen op het koraaloppervlak consumeert. Deze platworm wordt normaal gesproken aangetroffen in delen van het aquarium met weinig waterbeweging en is te zien op het oppervlak van de koralen.
Acropora-etende platworm
Deze platworm is wit tot ondoorzichtig van kleur en ovaal van vorm. Het verbruikt het eigenlijke weefsel van Acropora sp. koralen in hoog tempo. Het lijkt de voorkeur te geven aan de kleinere gepolypeerde koralen, zoals de soorten Tricolor en Staghorn. De aanwezigheid van deze platwormen kan worden gedetecteerd door het snelle weefselverlies op Acropora-exemplaren en het verschijnen van gouden tot bruine eiermassa's die achterblijven op de koraalskeletten.
Platwormen bestrijden
Zowel de roestbruine platworm als de Acropora-etende platworm kunnen de koralen in uw aquarium overspoelen als ze niet worden aangevinkt. Er zijn verschillende methoden die worden gebruikt om platwormen in uw aquarium te bestrijden.
Quarantaine
Wanneer u nieuwe koraalexemplaren mee naar huis neemt, is het verstandig om ze in quarantaine te plaatsen zoals u een nieuwe vis zou doen. Terwijl ze in quarantaine zijn, kunnen de nieuwe exemplaren nauwkeurig worden geïnspecteerd op platwormen en kunnen ze ook gemakkelijk worden behandeld om alle aanwezige platwormen te elimineren voordat ze in uw display-tank worden geïntroduceerd.
Mechanische verwijdering
In tegenstelling tot de Acropora-etende platworm, hecht de roestbruine platworm zich niet aan het koraal en kan hij gemakkelijk worden verwijderd met een kleine (0,25" luchtlijn) sifon. Start gewoon een sifon en zuig de platwormen vervolgens voorzichtig van het oppervlak van de koralen en zorg ervoor dat u het oppervlak van het koraal niet in contact brengt met de buis.
Een andere methode is om een korte zoetwaterduik of -bad te gebruiken. Dompel het koraal gewoon 5 tot 10 seconden onder in een bak met gedechloreerd zoet water en schud het koraal. Platwormen zijn erg gevoelig voor veranderingen in het zoutgehalte en zullen in korte tijd hun grip op het koraal verliezen en naar de bodem van de bak vallen. Voordat je het koraal dompelt, moet je het zoutgehalte en de pH in evenwicht brengen met dat van het zoute water waar het koraal vandaan komt.
Natuurlijke methode
Platwormen hebben een aantal natuurlijke vijanden, waaronder de Sixline Wrasse (Pseudocheilinus hexataenia), de gele lipvis en de gevlekte mandarijn. Het grootste nadeel van het verwijderen van platwormen uit je aquarium met deze methode is dat de vis niet elke platworm in het aquarium zal opeten. Er wordt aangenomen dat de Blue Velvet Nudibranch (Chelidonura varians) uitstekend werk doet bij het consumeren van platwormen. Het grootste probleem met de kleine 5,10 cm Blue Velvet is dat platwormen zijn hele dieet zijn en als het eenmaal je aquarium van alle platwormen heeft verlost, zal het langzaam verhongeren.
Chemische behandeling
Er zijn een aantal chemische platwormproducten op de markt die redelijk goed lijken te werken zonder uw andere tankbewoners te schaden. Salifert's Flatworm Exit™ is een veelgebruikte platwormverdelger en heeft verschillende goede rapporten.
Als u ervoor kiest om een chemische behandeling te gebruiken, zorg er dan voor dat u alle dode platwormen uit de tank hevelt, omdat ze gifstoffen kunnen bevatten die terug in het aquariumwater kunnen worden vrijgegeven als de platwormen rotten.
Het is duidelijk dat preventie de beste behandeling voor platwormen is. Nieuwe koralen in quarantaine plaatsen nadat ze een zoetwaterbad hebben gegeven, zou de minst ingrijpende methode zijn. Als u in quarantaine bent en een nauwkeurige inspectie de aanwezigheid van platwormen aantoont, zal het behandelen van alleen het geïnfecteerde koraal de impact op uw display-tank verminderen.
