Bescherm huisdieren tegen roofvogels

Op de vraag "wat eten haviken?" veel vogelaars zullen reageren met knaagdieren, insecten, vissen of zelfs aas. Hoewel dit vaak de favoriete prooi is, zijn ze niet de enige potentiële maaltijden voor deze vogels. Veel roofvogels jagen regelmatig op kleine dieren, en ze zullen geen onderscheid maken tussen een wild wezen en een geliefd huisdier. Maar eten haviken katten en honden? Veel eigenaren van gezelschapsdieren zijn bang voor hun huisdieren als er roofvogels in de buurt zijn, maar er zijn eenvoudige stappen die elke baasje kan nemen om te voorkomen dat zijn dieren een prooi worden.

Huisdieren die risico lopen op roofvogels

De huisdieren die het meeste risico lopen door hongerige roofvogels zijn kleine dieren die zonder toezicht tijd buitenshuis doorbrengen. Hoewel aanvallen van vogels op huisdieren niet gebruikelijk zijn, zijn vogels geregistreerd als aanvallend:

• Kleine honden en puppy's, vooral speelgoed- of miniatuurrassen
• Kleine katten en kittens
• konijnen
• cavia's
• Huisdier eenden of kippen

Elk klein huisdier kan echter gevaar lopen door een vogelaanval. Grote roofvogels vallen routinematig dieren aan die tot 9 kg wegen als onderdeel van een jacht. Veel roofvogels zullen zelfs grotere dieren aanvallen, inclusief mensen, als de vogel voelt dat zijn nest of jongen worden bedreigd.

Roofvogels die op huisdieren jagen

Roofvogels jagen niet voor de sport en ze proberen niet alleen andere dieren te terroriseren voor hun plezier of spel. Wanneer een roofvogel aanvalt, is hij ofwel op zoek naar voedsel of beschermt hij zijn territorium, meestal rond een broedgebied. De roofvogels die het meest bekend staan om het aanvallen van huisdieren zijn:

• Grote gehoornde uilen
• Noordelijke haviken
• Roodstaartbuizerds

Kleinere haviken in de achtertuin, zoals de Cooper's havik en de havik met scherpe scheenbenen, zullen gewoonlijk geen huisdier aanvallen, tenzij ze buitengewoon wanhopig zijn. Deze haviken jagen meestal op veel kleiner wild, zoals muizen of kleine zangvogels. Niettemin kan elke havik, uil of valk een huisdier aanvallen onder de juiste of verkeerde omstandigheden.

Uw huisdieren beschermen tegen roofvogels

Er zijn verschillende eenvoudige stappen die eigenaren van gezelschapsdieren kunnen nemen om hun huisdieren te beschermen tegen aanvallen van vogels.

• Houd toezicht op huisdieren: Blijf te allen tijde buiten met uw huisdier. Een jagende roofvogel zal minder snel een klein dier aanvallen wanneer een veel grotere (de eigenaar) in de buurt is. Om effectief te zijn, moet u vanuit de lucht net zo zichtbaar zijn als uw huisdier in de tuin, niet onder een luifel, paraplu of dak. Het is het meest effectief om relatief dicht bij uw huisdier te blijven, vooral in een grote tuin, open park of een ander breed gebied.
• Houd huisdieren in bedwang: Zorg voor een ren in een kooi of een andere omheining met een dak voor huisdieren die zonder toezicht buiten zijn. Dit geeft het huisdier de vrijheid om buiten te zijn, maar beschermt het tegen luchtaanvallen. Runs zonder dak zijn niet effectief in het afschrikken van vogelaanvallen. Daken bieden ook schaduw en extra veiligheid om huisdieren comfortabeler en beschermd te houden tegen andere bedreigingen.
• Zorg voor dekking: Als er geen overdekte ren beschikbaar is, maar een huisdier moet buiten worden gelaten, plaats het huisdier dan in een gebied waar bomen en struiken natuurlijke dekking bieden om het huisdier uit de lucht te verbergen. Dit zorgt ook voor schaduw en meer comfort voor buitenhuisdieren. De dichtere dekking maakt het ook moeilijker voor een jagende roofvogel om een effectieve aanval te plannen en uit te voeren zonder ruimte te manoeuvreren.
• Samen huisdieren trainen: als u meer dan één huisdier heeft, laat ze dan samen buiten sporten. Een roofvogel zal veel minder snel aanvallen als er andere dieren aanwezig zijn, omdat de vogel zich zorgen zal maken over extra dieren die hun metgezel verdedigen of de prooi stelen.
• Train huisdieren: leer huisdieren geen vogels van welke grootte dan ook te molesteren. Een hond die bijvoorbeeld op vogels jaagt, is veel minder snel op zijn hoede voor een naderende roofvogel. Zelfs als een hond of kat alleen maar speels of nieuwsgierig is bij het onderzoeken van nabijgelegen vogels, kan de vogel dat als een bedreiging zien en aanvallen.
• Vermijd grondvoedende vogels: Vermijd het voeren van duiven, kwartels en andere vogels die op de grond of lage voeders eten. Dit soort vogels zal waarschijnlijk grotere haviken aantrekken, en een jagende havik kan zich net zo goed richten op een huisdier als een wilde voederende vogel. Op dezelfde manier, verwijder de grond vogelbaden als haviken huisdieren kunnen bedreigen.
• Voer huisdieren binnenshuis: Een huisdier dat een maaltijd doorslikt, zal zich niet bewust zijn van een jagend roofdier en kan kwetsbaarder zijn voor een aanval. Onverzorgd voer voor huisdieren zal ook andere dieren aantrekken, zoals muizen, ratten, wasberen en eekhoorns, die zelf jagende roofvogels zullen aantrekken. Zodra een roofvogel een gebied definieert als een productief jachtgebied, zal het blijven terugkeren naar die voedselbron, waardoor huisdieren mogelijk in gevaar komen.

Het beste wat een huisdierbezitter kan doen om zijn metgezellen te beschermen tegen aanvallen van vogels, is zich bewust te zijn van vogels in het gebied. Als bekend is dat roofvogels in de buurt nestelen of slapen, vermijd dan om in dat gebied te wandelen of huisdieren uit te oefenen. In extreme gevallen van zeer agressieve vogels kunnen eigenaren van gezelschapsdieren contact opnemen met plaatselijke natuurbeheerfunctionarissen om te beoordelen of de vogel indien nodig kan worden afgeschrikt of verplaatst.

Opmerking: alle roofvogels zijn beschermd onder de wet op het trekvogelverdrag en het is illegaal om een roofvogel te verwonden, te vangen of te doden, of om zijn nest of nakomelingen te verstoren. Het beschermen van je huisdier is geen acceptabele verdedigingsclaim voor het schaden van een vogel, en eigenaren van gezelschapsdieren kunnen boetes of andere straffen krijgen als ze wilde vogels schade toebrengen.

Andere voordelen voor het beschermen van huisdieren

Naast het beschermen van huisdieren tegen haviken, uilen en andere roofvogels, zal het nemen van maatregelen om een huisdier veilig te houden, hen helpen andere gevaren te vermijden. Roofvogels zijn niet de enige jagers die zich op huisdieren richten, en beschermde huisdieren zijn veel veiliger tegen coyotes, vossen, beren en andere roofdieren. Een beschermd huisdier zal ook minder snel schade oplopen door kwaadwillende mensen of andere gevaren in de buurt tegenkomen, zoals drukke straten of onbeheerd knaagdiergif.

Hoewel zeldzaam, komen vogelaanvallen op huisdieren voor, en haviken kunnen huisdieren eten als ze de kans hebben. Eigenaren van gezelschapsdieren die weten hoe ze hun huisdieren moeten beschermen, kunnen genieten van hun gezelschap zonder bang te hoeven zijn voor aanvallen van bovenaf.