Laserpointers zijn om verschillende redenen in populariteit gegroeid, onder meer als speelgoed voor huisdieren. Bezorgdheid over de vraag of dit soort lasers een hond kan schaden, wordt echter vaak besproken, dus het is belangrijk voor een beginnende hondenbezitter om te weten hoe ze hun huisdieren veilig en gelukkig kunnen houden terwijl ze toch een beetje plezier toelaten.
Wat zijn laserpointers?
Laserpointers zijn te vinden in allerlei soorten hondenspeelgoed of gewoon op zichzelf. Ze zenden een gekleurde bundel geconcentreerd licht uit. Wanneer dit licht een oppervlak zoals een vloer of muur raakt, wordt een gekleurde stip gezien. Veel laserpointers hebben aan/uit-schakelaars of knoppen die worden ingedrukt om te bepalen waar en wanneer het licht schijnt. Er zijn verschillende classificaties van lasers op basis van hun potentieel om schade te veroorzaken en laserpointers worden beschouwd als lasers van klasse II of klasse IIIA, afhankelijk van het aantal milliwatt aan vermogen dat ze hebben.
Klassen van lasers
Verschillende klassen lasers zenden verschillende niveaus van milliwatt uit en er zijn vier verschillende klassen waarin zichtbare lasers kunnen worden geplaatst volgens de European National Standard Identification (ANSI), de Food and Drug Administration (FDA) en de International Electrotechnical Commission (IEC).
- Klasse I: Dit is de laagste en veiligste laserklasse. Het wordt als veilig beschouwd bij normaal gebruik en straalt minder dan 0,039 mW vermogen uit. Het wordt niet beschouwd als een gevaar voor de huid of de ogen. Cd- en dvd-spelers bevatten meestal klasse I-lasers.
- Klasse II: Deze laserklasse straalt tussen 0,04 en 0,99 mW vermogen uit. Laserpointers kunnen in deze klasse vallen en dit soort lasers kunnen schadelijk zijn voor de ogen.
- Klasse IIIA: Lasers die tussen 1 en 4,99 mW vermogen uitstralen, zijn lasers van klasse IIIA. Deze lasers zijn krachtiger en gevaarlijker dan klasse II-lasers, dus de potentiële schade die ze aan de ogen kunnen toebrengen, neemt toe. Ze kunnen ook klasse IIIR worden genoemd en kunnen worden gebruikt in laserpointers.
- Klasse IIIB: Deze lasers zenden een vermogen uit tussen 5 mW en 499,9 mW, dus ze kunnen veel krachtiger zijn dan een klasse IIIA-laser. Deze lasers kunnen opwarmen en zelfs de huid of een oppervlak verbranden als ze maar lang genoeg dichtbij zijn. Laserpointers zijn geen lasers van klasse IIIB.
- Klasse IV: Deze laserklasse straalt een vermogen uit van meer dan 500 mW en kan onmiddellijk de huid en oppervlakken verbranden. Laserpointers zijn geen lasers van klasse IV.
Lasers zullen ook verschillende kleuren uitstralen, waaronder rood, rood-oranje, oranje, geel, groen en blauw.
Problemen met laserpointers
Vanwege de kans op oogbeschadiging en brandwonden, kunnen laserpointers gevaarlijk zijn voor zowel mensen als honden. Klasse II is veiliger dan laserpointers van klasse IIIA, maar beide kunnen schade aan de ogen van een hond veroorzaken als er zelfs maar een paar seconden in wordt geschenen. Dit gebeurt meestal per ongeluk, maar het risico blijft.
Afgezien van het ooggevaar dat laserpointers met zich meebrengen, kunnen deze kleine lichtstralen ernstige frustratie veroorzaken bij een hond. Eigenaren vinden het misschien leuk om te zien hoe een hond een lichtpuntje achtervolgt alsof het een prooi is, maar dit kan erg frustrerend zijn voor een hond, omdat hij het licht nooit echt kan vangen zoals bij een ander soort speelgoed. Dit betekent dat er nooit een beloning is voor het achtervolgen van het licht, dus sommige honden kunnen geobsedeerd raken door lichten van andere plaatsen. Reflecties op de muur, vloer en plafond samen met schaduwen kunnen geobsedeerd zijn door een hond die gefrustreerd is omdat hij het licht niet kan vangen. Ander obsessief-compulsief gedrag kan dan uit dit gedrag groeien.
Frustratie kan ook leiden tot destructief gedrag. Sommige honden die het licht van de laserpointer niet kunnen vangen, eindigen met graven, krabben en kauwen op de laatste plaats waar ze het licht zagen in een poging het te vangen. Ze kunnen ook huishoudelijke artikelen omstoten en schade aan andere dingen veroorzaken.
Alternatieven voor laserpointers
Gelukkig zijn er veel alternatieven voor het gebruik van laserpointers als speelgoed. Speelgoed dat een hond fysiek kan aanraken, kauwen, vangen, ruiken en voelen zijn veel betere opties voor laserpointers. Ze stellen een hond in staat om natuurlijk gedrag te vertonen, zoals jagen, vangen en kauwen zonder de frustratie die laserpointers kunnen veroorzaken.
