Sommige hondenrassen hebben meer kans op clusteraanvallen die moeilijk te verklaren zijn. Zelfs een zorgvuldig onderzoek door een dierenarts levert mogelijk geen duidelijke lichamelijke problemen op. In dergelijke gevallen zijn typische medicatie voor aanvallen zoals fenobarbital mogelijk niet effectief.
Clusteraanvallen kunnen optreden vanwege een probleem in de hersenen, zoals een tumor die de communicatie tussen de delen van de hersenen onderbreekt of een gebrek aan zuurstof in de hersenen. Toevallen kunnen ook het gevolg zijn van lage glucosespiegels in het bloed of een schildkliertekort. Vergiftiging kan ook toevallen veroorzaken.
Epileptische aanvallen kunnen ook plaatsvinden zonder duidelijke oorzaak, wat idiopathische epilepsie wordt genoemd --- hoewel de dierenarts niets mis met het dier kan vinden, komen de aanvallen nog steeds voor. In dit geval wordt aangenomen dat het een erfelijke aandoening is. Duitse herders zijn vatbaar voor aanvallen, net als cocker-spaniëls, border collies, boksers, teckels, beagles, labrador retrievers en golden retrievers, die allemaal de neiging hebben om de aandoening te erven. Als de aanvallen een genetische basis hebben, kunnen ze optreden als de hond een puppy is van ongeveer 6 maanden oud of zich later in het leven manifesteren. De meeste Duitse herders met idiopathische epilepsie ervaren hun eerste aanval tussen de leeftijd van één en vijf jaar.
Symptomen van clusteraanvallen
Een gegeneraliseerde aanval begint met een plotselinge ineenstorting, gevolgd door abnormale beweging van ledematen; er kan ook kwijlen, braken, ongecontroleerd urineren of ontlasting zijn. De hond is bewusteloos, reageert niet en kan de spasmen niet beheersen. Tussen aanvallen door kan de hond stil, gedesoriënteerd of wankelend zijn en zich dronken gedragen.
Nazorg bij aanvallen
Noteer alle dingen die uw hond heeft gedaan om te zien of u een trigger voor de aanval kunt vinden en noteer de frequentie. Laat hem daarna rusten -- dim de lichten en elimineer alle harde geluiden. Meestal duren aanvallen niet langer dan 1 minuut; als ze echter langer dan 5 duren, wordt dit als een medisch noodgeval beschouwd en vereist onmiddellijke veterinaire interventie voor intraveneuze anticonvulsiva om onomkeerbare hersenbeschadiging of overlijden te voorkomen. Als er 3 of meer aanvallen zijn in een periode van 24 uur of als het huisdier tussen de aanvallen niet volledig herstelt, is dit ook een noodgeval. Elke aanval maakt volgende aanvallen waarschijnlijker, dus het is belangrijk dat u naar de dierenarts gaat zodat deze de cyclus kan stoppen met anti-epileptica.
Diagnose van aanvallen
Volledig bloedonderzoek, inclusief een glucosetest, is noodzakelijk voor clusteraanvallen, evenals een beoordeling van de schildklierfunctie. Ook vergiftiging moet worden onderzocht. Als die tests niet resulteren in een diagnose, kan de dierenarts doorgaan met een CT-scan of een MRI om te zoeken naar hersentumoren of laesies.
Behandeling voor aanvallen
Naast fenobarbital kunnen epileptische aanvallen ook worden voorkomen en onder controle worden gebracht met leviteracetam, zonisamide of kaliumbromide.
