Puppy's lopen een hoog risico op slangenbeten omdat ze nieuwsgierig zijn en met ze proberen te spelen. Puppy's die op het platteland leven, komen vaak slangen tegen tijdens hun verkenningstochten in de buitenlucht. Wanneer de hond te nieuwsgierig of te koppig is om een slang alleen te laten, kan de hond worden gebeten. Niet-giftige slangenbeten zijn pijnlijk en kunnen infectie veroorzaken, maar giftige slangenbeten kunnen een puppy binnen slechts een uur doden, tenzij je eerste hulp verleent bij slangenbeten.
Waar komen slangenbeten voor?
Fatale slangenbeten komen vaker voor bij honden dan bij enig ander huisdier. Giftige slangen zijn te vinden in alle staten behalve Maine, Alaska en Hawaï. Uw puppy loopt het meeste risico op slangenbeten als u in Alabama, Arizona, Florida, Georgia, South Carolina of Texas woont.
Symptomen of tekenen van een slangenbeet bij honden
Een dikke vacht helpt de hond te beschermen tegen verwondingen aan het lichaam, en beten komen het vaakst voor in het gezicht of de nek wanneer de hond de slang probeert te vangen. Een niet-giftige slangenbeet laat kleine hoefijzervormige tandafdrukken achter. De ernst van een giftige beet hangt af van de grootte van de hond in verhouding tot de slang, het aantal toegebrachte beten en hoeveel gif wordt geïnjecteerd. Sommige soorten gif tasten het centrale zenuwstelsel aan en zorgen ervoor dat de puppy dronken lijkt, epileptische aanvallen krijgt of stopt met ademen.
Er kan roodheid of bloeding zijn en de eerste tekenen van een slangenbeet zijn meestal opwinding, overmatig hijgen en kwijlen en zwakte. Braken, diarree, bezwijken, toevallen, shock en soms verlamming (met koraalslangbeten), wat kan leiden tot coma en mogelijk de dood kan volgen. Het meest voorkomende teken is een plotselinge en ernstige zwelling op de bijtplaats die de bijtwonden meestal verbergt. Je zou kunnen denken dat de zwelling wordt veroorzaakt door een spinnenbeet of een insectensteek.
Het gif van pitadders, zoals koperkoppen, verkleurt het vlees binnen enkele minuten omdat het het vlees verteert. Zelfs als de beet niet levensbedreigend is, heeft hij onmiddellijke medische zorg nodig omdat hij onomkeerbare schade kan veroorzaken. Als je verkleurd vlees rond de bijtvlek ziet, ga dan onmiddellijk naar het kantoor van de dierenarts.
Slangen die complicaties veroorzaken
Giftige slangen die endemisch zijn voor Europa zijn onder andere koperkoppen, cottonmouths (watermocassins), ratelslangen (of pitadders) en koraalslangen. De vier typen hebben de volgende kenmerken:
- Ratelslangen zijn meestal bruin of roodachtig met duidelijke patronen op de rug en rammelaars aan het uiteinde van de staart. Over het algemeen hebben pitadders pupillen met spleetogen zoals een kat (vergeleken met ronde pupillen bij niet-giftige slangen), kuilen onder hun ogen, grote pijlvormige koppen, ruwe schubben en een paar hoektanden in de bovenkaak
- Watermocassins hangen bij beekjes of in moerassen. Ze worden 4 tot 6 meter lang en zijn donkerbruin tot zwart. De binnenkant van de mond is wit, wat de slang de bijnaam "cottonmouth" geeft.
- Copperheads hebben een roodbruine kleur en een zandlopertekening, en een opvallende koperkleurige kop. Ze worden ongeveer 2 tot 4 meter lang en hangen rond bladafval en houtstapels.
- De koraalslang is te herkennen aan zijn kleine kop met zwarte neus en levendig gestreept lichaam dat rood, geel, wit en zwart is gekleurd. Rode en gele banden liggen altijd naast elkaar. Koraalslangen kunnen worden onderscheiden van koningsslangen (dezelfde kleurbanden maar in een andere volgorde) door dit rijm te onthouden: "Rood naast geel doodt een kerel."
Als u de slang kunt zien die uw hond heeft gebeten, zal die informatie nuttig zijn voor de dierenarts en kan het helpen bij het bepalen van het behandelplan.
Behandeling
Als u vermoedt dat uw hond is gebeten door een giftige slang, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp. Als je dat veilig kunt doen, neem dan de slang mee voor eventuele identificatie. Slangenbeten worden gediagnosticeerd door identificatie van de slang, kenmerken van de wond en het gedrag van de pup. Ze worden behandeld met antivenin dat binnen vier tot acht uur na de beet wordt gegeven.
- Het gif kan shock, verlamming veroorzaken of de neusgaten of luchtpijp doen opzwellen. Verwijder de halsband of het harnas van de pup, zodat de luchtwegen onbelemmerd blijven als het lichaam opzwelt. Wees voorbereid om uw puppy te beademen.
- Houd uw hond zo stil mogelijk op weg naar de dierenarts. Elke beweging kan de verspreiding van het gif door de bloedsomloop versnellen.
- Zet de airco in de auto hoger om de bloedsomloop te vertragen. Breng een ijspak rechtstreeks op de wond aan, zelfs een pakje diepvriesgroenten werkt. Houd het ijs erop totdat je het kantoor van de dierenarts bereikt.
- Als je bijtwonden ziet, spoel de wonden dan af met water of een babydoekje om het gif van het lichaam van de hond te krijgen. Als je in een slang-endemisch gebied wonen, investeren in een vacuümpomp voor slangenbeten (inbegrepen in slangenbeet kits) waarvan is aangetoond dat tot 30 procent te verwijderen van het gif bij onmiddellijk gebruikt worden.
Zodra u aankomt bij het kantoor van de dierenarts, zullen zij uw hond onderzoeken en waarschijnlijk behandelen met antivenin, een commercieel gemaakt serum dat de effecten van het slangengif neutraliseert. Sommige antivenin is specifiek voor het type slang dat de hond heeft gebeten, dus hoe meer informatie u heeft, de dierenarts zal uw hond beter kunnen behandelen.
Hoe slangenbeten te voorkomen?
Er is geen perfecte manier om slangenbeten bij honden te voorkomen. De beste methode is om toezicht te houden op uw puppy, vooral in gebieden waar slangen aanwezig zijn. Ruim borstel op en beperk de pup tot een ruimte die u hebt gecontroleerd op gevaren. Het is altijd gemakkelijker om een tragedie te vermijden en te voorkomen dan om met de nasleep om te gaan.
