Als het op reukvermogen aankomt, hebben honden zeker een voorsprong op ons mensen. Het is dus geen verrassing dat er vaak op onze viervoeters wordt vertrouwd om hun neus te gebruiken om belangrijke en zelfs levensreddende taken uit te voeren - van het dienen als militaire honden die de aanwezigheid van bommen of wapens kunnen ruiken tot het trainen als hulphonden die hun epileptische eigenaar kunnen waarschuwen voor een naderende aanval of een diabetespatiënt wanneer hun bloedsuikerspiegel te laag wordt.
Hier zijn enkele verbazingwekkende feiten over het reukvermogen van een hond.
Ze kunnen menselijke emoties ruiken
We weten allemaal dat honden een traktatie - of je kippenmaaltijd - kunnen ruiken van wat mijlenver weg lijkt, maar onderzoek suggereert dat de reukzin van een hond veel meer kan opnemen dan voedsel (of wilde dieren, afval of je vuile sokken van zoon).
De neus van een hond kan ook angst of zelfs verdriet detecteren, omdat onze hondentegenhangers de geur van adrenaline kunnen oppikken, ook wel bekend als het "vecht-of-vlucht"-hormoon. Als het gaat om "je angst ruiken", sturen een verhoogde hartslag en bloedstroom kenmerkende lichaamschemicaliën naar het oppervlak van onze huid, die een hond bijna onmiddellijk kan voelen.
Daarom wordt er vaak op de beste vriend van de mens vertrouwd als dieren voor dienstverlenende of emotionele steun, omdat ze kunnen worden getraind om angstaanvallen of andere nadelige gebeurtenissen bij hun mens te "ruiken". Van honden is ook bekend dat ze ziekten "ruiken", waaronder kanker, omdat ze specifieke geurkenmerken achterlaten in het lichaam van een mens en lichaamsafscheidingen, zoals hun zweet, adem of urine.
Je hond denkt dat jij (en je vrienden) ruiken
Ook al douchen de meeste mensen regelmatig en proberen ze natuurlijke lichaamsgeuren te verdoezelen met producten zoals deodorant en parfum, je unieke geur is voor een hond niet te verbergen. En ja, dat is zelfs de reden waarom veel honden je (of, nog beschamender, je vrienden of familieleden) zullen begroeten met een neus rechtstreeks naar de liesstreek, die rijk is aan apocriene zweetklieren die feromonen produceren die belangrijke sociale informatie overbrengen naar je hond.
Er is ook een goede reden waarom honden aan elkaar snuffelen
Het kan ook een ongemakkelijke situatie zijn wanneer u met uw hond aan het uitlaten bent en hij stopt om aan de geslachtsdelen of achterkant van een andere hond te snuffelen. Maar voor uw hond is het volkomen acceptabel - en ze doen het met een goede reden. Wanneer honden aan elkaar snuffelen, ontdekken ze belangrijke details over hun nieuwe vriend, aangezien het reukvermogen van een hond informatie kan bepalen, variërend van wat hun nieuwe hondengenoot voor het laatst heeft gegeten tot zelfs een schatting van hoe oud ze zijn.
En wat dat betreft, wanneer honden overal in de buurt "markeren", communiceren ze eigenlijk met andere honden. Dus bomen snuffelen (en dan meteen hun visitekaartje achterlaten) is eigenlijk de manier van een hond om de buurtroddels in te halen.
Het ras van uw hond kan bepalen hoe krachtig hun neus is
Hoewel alle honden miljoenen geurreceptoren diep in hun neus hebben begraven, zijn niet alle honden gelijk als het gaat om hun reukvermogen - en dat heeft niet altijd te maken met hoe groot het ras is. Bijvoorbeeld, Teckels hebben ongeveer 125 miljoen olfactorische receptoren, maar bloedhonden hebben meer dan het dubbele van dat bedrag met ongeveer 300 miljoen geur receptoren, dat is waarom ze vaak worden opgeroepen voor het bijhouden van doeleinden. Rassen zoals Duitse herders (die een populaire keuze zijn voor hulpdieren) vallen ergens in het midden met ongeveer 225 miljoen. Om beter uit te leggen hoe indrukwekkend die cijfers zijn, bevat de neus van een mens slechts vijf miljoen geurreceptoren.
Het neusgat van een hond is een complexe machine
We weten dat honden (en meestal dieren in het algemeen) een sterker reukvermogen hebben dan mensen omdat hun neuzen anders zijn gestructureerd. Maar honden hebben ook andere manieren van ademen dan wij; elk van de neusgaten van een hond bevat bijvoorbeeld afzonderlijke openingen om in en uit te ademen, en ze werken ook onafhankelijk (wat betekent dat ze een reeks geuren kunnen opvangen die uit verschillende richtingen komen).
Bovendien hebben mensen niet de neiging om met hun neus op de grond rond te lopen, en honden zullen elke geur die ze tegenkomen grondig onderzoeken met talloze snuiven - in feite kan een hond minstens vijf tot zes keer per seconde ruiken).
