Ongebruikelijk kweekgedrag en vreemde uitingen van liefde in aquaria
Er zijn een paar eierlagen die nog vreemder zijn dan sommige van de vreemde vissen die je misschien al kent, zoals Anableps, vierogige vissen en Dwarf Egyptian Mouthbroeder. Nee, dit zijn nog vreemdere aquariumvissen, waaronder de Spraying Characin die hun eieren buiten het water leggen, verzorgen en uitbroeden, de Bitterling die hun eieren in een levende mossel legt, en hoewel de eieren in de mossel niet lijken te komen opmerken en het vreemde baltsgedrag van bepaalde cichliden.
Het sproeikarakter
Een lid van een familie waartoe ook de gevreesde piranha behoort - waarschijnlijk de meest roofzuchtige van alle zoetwatervissen. Verder bestaat de Characin-visfamilie voornamelijk uit kleine en vreedzame soorten, waarvan er vele bekende aquariumvissen zijn. Vissen zoals de Neon tetra, Glowlight tetra, Black Skirt Tetra en Buenos Aires Tetra om er maar een paar te noemen.
De Spraying Characin is ook vredig, maar ook kleurrijk en aantrekkelijk. Door zijn paargedrag is The Spraying Characin, ook wel de Splashing Tetra genoemd, een buitengewoon interessante aquariumbewoner. Tijdens het paringsritueel springt het vrouwtje uit het water en op de bladeren of stengels van waterplanten die boven het wateroppervlak uitsteken. Daar legt ze haar eieren af, een paar tegelijk, en wordt gevolgd door het mannetje dat achter haar aan uit het water springt om de eieren te bevruchten telkens als ze nog een kleine batch legt.
Op deze unieke maar nogal vermoeiende manier worden de honderden eieren die een paar van deze soort gewoonlijk in een enkele spawning produceert, gelegd en bevrucht. Het werk van het vrouwtje is dan gedaan; het mannetje heeft echter nog lang niet zijn deel van de voortplantingscyclus voltooid. Hij blijft in de buurt van de eieren en bewaakt ze, ook al zijn ze boven het wateroppervlak. Om uitdroging vanuit de lucht te voorkomen, sproeit hij ze af en toe met water uit zijn staartvin. Wanneer de eieren eindelijk uitkomen, richt het mannetje een laatste, vooral zware spray op hen, en spoelt ze zo in het water. Pas dan is zijn taak volbracht en gaat hij verder met zijn eigen zaken zonder verder aandacht te schenken aan zijn nageslacht.
Het vreemde gedrag van de Spattende Tetra of Spuitende Characin, die de soort zijn gewone naam heeft gegeven, is uniek, zelfs onder de directe groep van de Characin; voor zover we weten, gedraagt geen enkel ander lid van de familie Characin zich op deze manier. Een nauw verwante vis van hetzelfde geslacht legt bijvoorbeeld zijn eieren in een kuil die in zand of grind is gegraven, anderen broeden normaal tussen de fijnbladige planten, weer anderen geven de voorkeur aan mos of puin. We hebben nog steeds geen echt overtuigende reden gevonden waarom de Spraying Characin zijn paaiactiviteiten evolueerde tot zo'n moeilijk en uniek karwei.
De bitterbal
Een andere vis met interessante gewoonten en mooie kleuren is de bitterling die inheems is in de stromen van Europa en Oost-Noord-Europa. Dit kleine familielid van de karperfamilie is meestal een nogal onopvallende groengele vis. Maar tijdens het broedseizoen verandert het mannetje in een glinsterend gouden wezen waarvan de metaalachtige tinten de traditionele goudvis in vergelijking dof doen lijken. Het vrouwtje ontwikkelt tijdens het broedseizoen een speciale buisvormige legboor waarmee ze haar eieren in bepaalde soorten zoetwatermosselen injecteert; het is daar waar het mannetje ze bevrucht.
Vreemd genoeg lijken de eieren de mossel zelfs helemaal niet te storen, evenmin als de jongen die uitkomen in de mantel van het weekdier en daar blijven leven, goed beschermd tegen vijanden, gedurende meerdere dagen. Ten slotte lijkt de mossel zijn ongenode huurders moe te worden en verdrijft ze met het afvalwater. Tegen die tijd zijn de jongen echter groot genoeg om voor zichzelf te zorgen.
Zonder de mossel zou de Bitterling niet kunnen broeden. Nogmaals, niemand heeft tot nu toe een goede verklaring gegeven waarom deze vis, de enige van zijn verwanten, de eigenaardige gewoonte heeft ontwikkeld om een onvrijwillige oppas voor zijn jongen te kiezen tijdens de kritieke eerste paar dagen van hun leven. Wat zorgde ervoor dat deze soort het vermogen ontwikkelde om de eieren in de mossel te injecteren? Waarom verteren de Mosselen de eieren of de jongen niet, zoveel vragen, geen antwoorden?
De lipvissen
Dan is er het ongewone geval van de lipvissen, waarvan sommige het eerste deel van hun leven doormaken als geslachtsrijpe vrouwtjes, en later een geslachtsverandering ondergaan die hen in functionele mannetjes verandert. We weten dat bij ten minste twee soorten lipvis één vrouwtje een mannetje wordt bij de dood van het laatst overgebleven mannetje van een bepaalde school. Op die manier is er nooit enig gevaar dat de eieren niet worden bevrucht, omdat elk vrouwtje in een mannetje kan veranderen wanneer dat nodig is.
Verkering en blijvende liefde tussen bepaalde soorten
Het is interessant op te merken dat bijna alle vissen, met ingewikkelde en complexe baltsgewoonten, zich ook bezighouden met een soort broedzorg, waarbij een of beide ouders deelnemen. Er is in de meeste gevallen een duidelijk verband tussen territoriale gevechten, verkeringrituelen en broedzorg, en extreme territoriale bezitterigheid duidt meestal op een geavanceerde vorm van zorg voor de jongen.
Over het algemeen is de serieuze zaak van het voorbereiden van een nestplaats voor hun toekomstige nakomelingen de eerste zorg van de toekomstige ouder of ouders nadat het territoriumprobleem is opgelost. Bij sommige soorten, zoals de engelvis, vormt een gepaard paar een echt partnerschap en deelt ze in alles, van het voorbereiden van de nestplaats tot het bewaken en beschermen van de jongen totdat ze voor zichzelf kunnen zorgen. Vaak blijft zo'n koppel lang na het broedseizoen bij elkaar in een blijvende gehechtheid.
Vissen staan qua broedgedrag dichter bij vogels dan reptielen
Het is interessant op te merken dat dergelijke vissen in hun broedgedrag en vooral in hun broedzorg, veel meer aan vogels doen denken dan aan hun veel nauwere evolutionaire verwanten, het reptiel. Geen enkel reptiel beoefent bijvoorbeeld enige vorm van broedzorg die ook maar in de verste verte lijkt op die van sommige van de vissen die we als voorbeelden hebben gegeven. De overgrote meerderheid besteedt geen aandacht aan hun nakomelingen als de eieren eenmaal zijn gelegd.
De enkele uitzonderingen onder reptielen die een soort nest vormen, verliezen alle belangstelling voor hun jongen zodra de eieren zijn uitgekomen; er is geen enkel geval bekend waarin reptielen hun jongen bewaken en beschermen tegen vijanden. De felle bescherming van hun nest en nakomelingen die door veel vissen wordt getoond, lijkt daarentegen opvallend veel op de ouderlijke toewijding die een bekend kenmerk is van het gedrag van vogels of vogels.
Een laatste woord
Van de verbijsterende reeks vissen die we het meest onwetenschappelijk hebben geclassificeerd onder de noemer "ongewone eierlagen" zijn veel oude favorieten en een paar nieuwe importen van wat we hopen dat het interessant was. De keuze van de amateur wordt alleen beperkt door hun portemonnee, zijn toegankelijkheid tot dierenwinkels en hun gevoeligheid voor de advertenties van vishandelaren. Als u de tijdschriften leest die aan dit onderwerp zijn gewijd, zult u merken dat u elke maand een nieuw soort vis voor uw aquarium wilt kopen. Als je net als ik bent, zal je enthousiasme, eenmaal gewekt, moeilijk in toom te houden zijn. Maar om de ideale "showtank" te behouden is het belangrijk dat je terughoudend bent. Denk eraan dat u uw aquarium niet overbelast, lees hier om er zeker van te zijn dat wat u hebt gekozen compatibel is met de rest van uw aquariumgemeenschap en let op de milieu- en voedingsbehoeften van uw huisdier. Als u net zoveel tijd besteedt aan het bestuderen van uw vissen en hun behoeften als aan het ontdekken van nieuwe vissen die u wilt bezitten, zult u een succes worden in deze geweldige hobby van ons.
