Habitat, dieet en fokken
Van alle bekende vissoorten is slechts ongeveer één procent van alle vissen levendbarend of levendbarend. Maar ondanks hun relatief lage aantal, zijn de levendbarende soorten sinds het begin een nietje geweest in de aquariumindustrie.
Levendbarende soorten omvatten enkele van de meest voorkomende en ongewone vissen die tegenwoordig in de handel worden gevonden. Anableps, Goodeides, Guppies, Halfbeaks, Mollies, Mosquito Fish, Platies en Swordtails zijn enkele van de rijk gevarieerde levendbarende soorten die beschikbaar zijn voor vishouders. Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich een van de meest ongewone en oude vissoorten die er tegenwoordig zijn. De Coelacanth ("see-la-kanth"), waarvan men dacht dat deze al vierhonderd miljoen jaar uitgestorven was, is zeer levend gevonden voor de kust van Afrika.
Of ze nu oud of gewoon zijn, ze hebben allemaal een gemeenschappelijke eigenschap: ze dragen goed ontwikkelde levende jongen. Het feit dat ze levende jongen voortbrengen, is niet de enige reden waarom aquariumliefhebbers ze zo begerenswaardig vinden. Ze worden ook gewaardeerd om hun winterhardheid, hun vermogen om zich aan te passen aan verschillende habitats en hun aantrekkelijke kleuring.
Habitat
Hoewel de vereisten per soort enigszins verschillen, geven levendbarende dieren over het algemeen de voorkeur aan matig hard, licht alkalisch water (pH van iets meer dan 7). Omdat kraanwater meestal aan die parameters voldoet, is het voor de meeste visbezitters relatief eenvoudig om voor hen een geschikt leefgebied te bieden. Ze verdragen ook een vrij breed temperatuurbereik, van de bovenste jaren '60 tot de lage jaren '80.
De toevoeging van een eetlepel aquariumzout per vijf liter water wordt aanbevolen voor de meeste levendbarende soorten. Hoewel ze vreedzaam zijn, mogen levendbarende dieren alleen in gemeenschapsaquaria worden opgenomen als ze worden gehouden met vissen die gedijen in vergelijkbare wateromstandigheden.
Eetpatroon
Levendbarende dieren zijn gemakkelijk te voeren en accepteren gemakkelijk alles, van vlokken tot levend voedsel. Omdat ze de neiging hebben om grazers te zijn, hebben frequente kleine voedingen de voorkeur boven onregelmatige grote voedingen. Plantaardig materiaal is een hoeksteen van het dieet van de meeste levendbarende dieren, vooral voor molly's. Spirulina toegevoegd aan het dieet zal helpen voorkomen dat ze levende planten eten die je in het aquarium hebt.
Fokken
Zoals hun naam treffend aangeeft, brengen levendbarende dieren levende jongen ter wereld in plaats van eieren te leggen. Ze zijn gemakkelijk te kweken en vereisen zeer weinig speciale accommodaties. Het is raadzaam om meerdere vrouwtjes voor elk mannetje te houden, omdat aanhoudende verkering door het mannetje stressvol kan zijn als er maar één vrouwtje is.
Het geslacht van de meeste levendbarende is gemakkelijk te bepalen door de verschillen in de anaalvin op te merken. Het vrouwtje heeft een waaiervormige anaalvin, terwijl het mannetje een staafvormige anaalvin heeft (zie foto's hierboven in de rechterkolom). De gemodificeerde anaalvin bij het mannetje staat bekend als het gonopodium en wordt gebruikt om het vrouwtje te insemineren. Vrouwtjes zijn in staat om zaadcellen van het mannetje op te slaan en kunnen meerdere jongen uit een enkele inseminatie voortbrengen. De draagtijd is ongeveer vier weken voor de meeste levendbarende soorten.
Als de volwassenen honger hebben en er geen geschikte schuilplaatsen beschikbaar zijn voor de jongen, zullen ze de jongen opeten. Door voldoende planten te geven, met name dichte drijvende planten, zal ten minste een deel van de jongen overleven tot volwassenheid. Artemia, commercieel frituurvoer of fijngemalen vlokkenvoer zijn allemaal geschikt om de jongen te voeren.
