Kenmerken, huisvesting, voeding en andere informatie
Ratten zijn pas in de afgelopen 100 jaar huisdieren geworden, maar ze zijn slim, vriendelijk en houden van knuffelen, waardoor ze geweldige metgezellen zijn voor gezinnen en kinderen. Het zijn speelse dieren die verlangen naar menselijk gezelschap. De zorg voor een rat als huisdier is enigszins ingewikkeld; je hebt de juiste accessoires, speelgoed en kooi voor je huisdier nodig. Hoewel het van nature kortlevende huisdieren zijn, kunnen ze verschillende gezondheidsproblemen krijgen.
Soortenoverzicht
Nederlandse naam: Rat
Wetenschappelijke naam: Rattus rattus
Volwassen grootte: lichaam bereikt 9 tot 28 centimeter, met gemiddeld 20 centimeter extra staart
Levensverwachting: Tot 3 jaar
Rattengedrag en temperament
Ratten zijn, in tegenstelling tot sommige andere knaagdieren, slimme en speelse dieren die hunkeren naar menselijk gezelschap. Ze zijn ook (in tegenstelling tot de mythe) erg schoon en ruiken bijna niet. Ze spelen graag en kunnen zelfs trucjes leren.
De rat huisvesten
Een grote draadkooi is het beste, vooral een kooi met horizontale spijlen waardoor de rat aan de zijkanten kan klimmen. Een hoge kooi met hellingen en platforms is ideaal om plaats te bieden aan meerdere ratten. Minimaal een kooi met 12 bij 61 centimeter (2 m2) vloeroppervlak is oké voor twee kleinere ratten, zolang de kooi hoog is en je planken en/of hangmatten voor extra leefruimte hebt. Grotere kooien zijn echter altijd beter. Grote aquaria zijn niet voldoende omdat ze geen goede ventilatie bieden.
Vermijd kooien met draadvloeren; tijd doorbrengen op draadvloeren is in verband gebracht met kleine sneden die kunnen leiden tot hommels bij ratten. Indien nodig kunt u draadbalkons aanpassen door ze te bedekken met een dunne plaat hout, melamine of ander gemakkelijk schoon te maken vast materiaal (bevestigd aan de kooi met draadbinders).
Idealiter zou de kooi op een relatief rustige plek moeten worden geplaatst, maar toch in de buurt van de sociale activiteit in huis. Vermijd direct zonlicht of tochtige zones. Ratten zijn nachtdieren, dus ze houden hun ruimte overdag redelijk stil. Beperk de toegang tot de kooi voor andere huisdieren; een rat zal zich bedreigd voelen door een zwevende kat of hond. Door de kooi op een tafel of standaard te plaatsen, zullen huisdierenratten zich veiliger voelen.
Zorg voor wat nestmateriaal zoals inktloos papier, tissues of papieren handdoeken, die de ratten als beddengoed kunnen gebruiken. Vermijd de giftige ceder- en dennenhoutkrullen, maar espen- of andere hardhoutkrullen zijn prima. Er zijn veel goede strooisel- en strooiselopties beschikbaar die zeer absorberend, niet stoffig en veilig zijn voor kleine huisdieren; overweeg het gebruik van gepelleteerde producten (meestal zeer absorberend) onder een laag zachter los beddengoed. Meestal kiezen ratten een aangewezen badkamergedeelte in een deel van de kooi. Schep dagelijks zwaar vervuild strooisel op en voeg indien nodig meer strooisel toe. Maak de hele kooi schoon en zorg voor al het nieuwe strooisel en beddengoed een keer per week.
Geef uw huisdier rat een nestkast. Een kartonnen doos zal vaak vervangen moeten worden. Andere mogelijkheden zijn een op zijn kant gedraaide bloempot of pot. In de winkel gekochte dozen zijn prima, maar houten dozen kunnen moeilijk schoon te maken zijn als ze urinevlekken krijgen, en plastic dozen worden vrij snel opgekauwd.
Eten en water
Voor water kan een waterfles met sipper gebruikt worden. Zorg ervoor dat er altijd vers schoon water beschikbaar is. Zware keramische voerschalen werken het beste voor ratten omdat ze stevig zijn, niet kantelen en gemakkelijk schoon te maken zijn.
Gepelletiseerde of blokvormige diëten zijn beschikbaar voor ratten en zijn zo samengesteld dat ze qua voedingswaarde compleet zijn. Kies een rattenblok met weinig vet en calorieën en met sojameel hoog op de ingrediëntenlijst in plaats van maïs. Terwijl rattenblokken het basisdieet zouden moeten omvatten, kan een verscheidenheid aan vers voedsel worden gebruikt als aanvulling om ratten gezond te houden en verveling met het gepelleteerde dieet te voorkomen. Verpakte losse mengsels zijn ook beschikbaar, maar ratten hebben de neiging om hun favoriete stukjes uit de mix te kiezen en geen uitgebalanceerd dieet te eten; roteer alle aangeboden voedselopties.
Probeer uw huisdierenratten kleine hoeveelheden fruit en groenten, volkoren pasta en brood, bruine rijst, yoghurt en af en toe vetarm gekookt vlees, meelwormen, kaas, zaden en noten te voeren. Daarnaast kunnen er traktaties zoals hondenkoekjes aan uw rat worden gegeven. Het is belangrijk om ratten op een vezelrijk en vetarm dieet te houden, dus beperk vetrijk voedsel zoals kaas, zaden en noten. Ratten zijn een beetje een zoetekauw, maar weerstaan de verleiding om suikerhoudend voedsel of junkfood te voeren, inclusief chocolade.
Veelvoorkomende gezondheidsproblemen
Ratten kunnen veel van dezelfde problemen krijgen als katten, honden en zelfs mensen. Mogelijke problemen variëren van tumoren tot aandoeningen van de luchtwegen of de spijsvertering tot neurologische problemen. Hoewel het fysiek mogelijk is om een rat te opereren, zijn maar weinig eigenaren bereid ervoor te betalen, dus ziektepreventie is de beste optie. Zoek indien mogelijk een dierenarts voor exoten bij u in de buurt (een dierenarts met ervaring in het behandelen van ongebruikelijke huisdieren) en maak een eerste afspraak om basisgezondheidsgegevens te verzamelen. Een controle om de zes maanden is de beste stap om ziekte te voorkomen of te beheersen.
Bumblefoot (ulceratieve pododermatitis) is een pijnlijke aandoening bij ratten die zweren veroorzaakt op de onderkant van de poten van de dieren. Het kan dodelijk zijn als het niet wordt behandeld. Deze aandoening ontstaat meestal wanneer een kleine wond aan de voet geïnfecteerd raakt met Staphylococcus aureus of E. coli.
Je rat kopen
Ratten, net als katten, zijn er in een breed scala aan kleuren en kleurencombinaties, waaronder wit met roze ogen (albino), kaneel, blauwgrijs en veelkleurig. Behalve de albino's hebben ratten allemaal donkere ogen. Je kunt ook een "chique" rat kiezen; deze zijn alleen verkrijgbaar bij fokkers. Fancy-variëteiten zijn de gekrulde Rex, de staartloze en haarloze ratten en de satijnen rat met zijn glanzende vacht. Dumbo-ratten hebben grotere oren, terwijl ratten met borstelharen stijve jassen hebben.
Als je niet op zoek bent naar een mooie rat, kun je gemakkelijk baby's adopteren in een opvangcentrum of er een kopen (idealiter twee) bij een plaatselijke dierenwinkel. Kijk goed naar uw toekomstige huisdieren om er zeker van te zijn dat ze actief en gezond zijn met een schone, goed verzorgde vacht. Neem de tijd om te observeren dat elke rat goed eet en drinkt. Controleer ten slotte of de andere ratten waarmee hij leeft ook gezond, actief en schoon zijn.
Speeltijd voor je rat
Ratten houden van klimmen en zullen goed gebruik maken van ladders, touwen, hangmatten, tunnels en platforms. Zorg voor verrijkende items zoals blokken hout om op te kauwen, kartonnen buizen en speelgoed ontworpen voor fretten of papegaaien. Zoek naar speelgoed van touw en hout, aangezien het meeste plastic speelgoed niet bestand is tegen het knagen van een vastberaden rat. Eenvoudige artikelen zoals grote kartonnen verzendkokers, verfrommeld papier, papieren zakken en kartonnen dozen kunnen ook prachtig zelfgemaakt rattenspeelgoed zijn.
Ratten zijn erg intelligent en moeten uitgedaagd worden, dus wissel het speelgoed regelmatig af om verveling te voorkomen. Sommige ratten rennen graag op loopwielen (en sommigen zullen het nooit proberen!), maar het draadtype dat gewoonlijk in dierenwinkels wordt gevonden, is niet erg veilig voor ratten die poten, tenen en staart kunnen laten vangen; een solide oppervlak wiel heeft de voorkeur.
De speelruimte buiten de kooi moet rattenbestendig zijn, aangezien ratten op zowat alles zullen kauwen waar ze hun tanden in kunnen zetten. Het belangrijkste is dat u ervoor zorgt dat elektrische draden buiten bereik zijn of zijn omhuld met stijve plastic buizen. Zorg ervoor dat uw rat geen toegang heeft tot iets dat giftig is, inclusief giftige planten. Ratten hebben ook de neiging om geursporen te ruiken terwijl ze ronddwalen, waardoor er kleine druppels urine achterblijven. De geur is niet aanstootgevend, maar misschien wilt u meubels afdekken met een worp terwijl ze uit de kooi zijn. Ze zullen ook geursporen op hun baasjes geven, dus wees voorbereid!
Nagels knippen
Ratten hebben scherpe teennagels; trim ze elke één tot twee maanden. Nagels knippen is niet moeilijk, maar uw rat zal waarschijnlijk bezwaar maken en proberen weg te kronkelen. Gebruik indien nodig een menselijke nagelknipper om een beetje van de punt af te knippen. Vermijd het roze gedeelte (het snelle) dat zichtbaar kan zijn in de nagel; hier zijn bloedvaten en zenuwen.
Als je het bloedvat toch inkeept, breng dan een beetje maizena aan op de nagelpunt om het bloeden te stoppen. (Je kunt ook een product kopen bij de dierenwinkel genaamd Kwik Stop dat op dezelfde manier wordt gebruikt.) Probeer tegelijkertijd met het controleren van de nagels een glimp van de tanden op te vangen om er zeker van te zijn dat ze niet overgroeid zijn. Geef je ratten veel mogelijkheden (met houtblokken en speelgoed) om op te kauwen; dit houdt hun tanden kort en gezond.
Soortgelijk aan de rat
Als je geïnteresseerd bent in huisdierenratten, kijk dan op:
Bekijk anders andere kleine dieren die uw huisdier kunnen zijn!
